一九九七年四月，台灣文化界一行人以專家學者代表的身分前往台北參加立法院有關現代文學館的公聽會，點燃了國家台灣文學館的火種。

二○○二年底，位於台南市政府舊址的國定古蹟--台南州廳，硬體整建工程完工，與附近的台南孔廟等古蹟與歷史建築群，結合成特別的文化園區，呈現出府城台南做為台灣歷史文化古都的深刻意涵。

二○○三年十月底，以國定古蹟「台南州廳」為基地的國家台灣文學館正式成立，邁入了台灣文學研究的新里程碑，國家台灣文學館不但推動了台灣文學研究推廣與典藏工作，並提供了民眾一個兼具知性與感性的生活空間，開館以來所舉辦的「週末文學對談」、「台灣文學作家紀念展」等活動，都獲得熱烈的迴響。