多發性硬化症（Multiple Sclerosis ,簡稱MS）是一種中樞神經系統的疾病，它病變的位置在腦部或脊髓。

人的神經細胞有許多樹枝狀的神經纖維，這些神經纖維就像電線一樣複雜，而神經纖維表層，包裹著一層叫「髓鞘」的物質，而髓鞘的的功能就像電線的塑膠皮一樣，使電線不因此而短路。

當這些髓鞘被壞，使我們的神經系統就會出現訊號傳導異常，甚至慢慢停止，而多發性硬化症就是因中樞神經系統中，產生大小不一的塊狀髓鞘脫失而產生的現象。

所謂的「硬化」是指 在髓鞘脫失的過程中，組織自動修復功能，在這些脫失的區域產生疤痕組織，疤痕組織逐漸變硬，著時間的進展，新的硬塊也可能再出現，所以稱「多發性」。

台大神經科醫師／楊智超
　　目前尚無根治多發性硬化症的藥物，但是，對病情的控制及症狀治療，都有相當多的方法及藥物可改善。
　　這種疾病的症狀並沒有一定的標準，需視受損的髓鞘所影響的神經組織而定，包括視力受損、平衡失調、行動不便、感覺異常、口齒不清、暈眩、大小便機能失常等，都有可能出現，每個人嚴重程度也都不盡相同，有可能會減輕消失，但消失後也可能會再復發。
　　一般認為這是一種自體免疫機能出問題所導致的疾病，身體的免疫系統將髓鞘當成是外來的物質，而加以破壞。截至目前為止，醫學界還找不出那一種病毒是導致這種病毒的元凶。（ 白冰瑩／採訪整理）　　

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