噶瑪蘭族大致分布於宜蘭、羅東、蘇澳一帶，以及移往花蓮市附近及東海岸之豐濱鄉與台東縣長濱鄉等地。噶瑪蘭族為台灣平埔族的一個支系，原來分布於蘭陽平原一帶。十八世紀末期，漢人大量移墾蘭陽平原，並利用各種手段奪取噶瑪蘭人的土地。迫於環境及生活壓力，噶瑪蘭人陸續遷移至花蓮和台東地區，並與當地人混居、通婚。花蓮縣豐濱鄉新社村的噶瑪蘭人聚落，是現在噶瑪蘭人較集中的地區。噶瑪蘭族人雖無具體之神明形象或祖靈牌位，日常生活仍保存特殊的信仰儀式與形態，諸如新年祭祖儀式，以及與農漁業相關的歲時祭儀，如豐年祭、新米祭、海祭等。大葉山欖為其族群的精神圖騰。過去，噶瑪蘭族擁有自己的語言、音樂及文化，但長久受到外界環境的景響，使噶瑪蘭族逐漸失去自已的語言及傳統特色。目前僅剩下花蓮新社的噶瑪蘭人還保存少數的傳統民歌。這些保存下來的祭歌，歌詞用語相當艱深，但是曲調都非常簡潔。這也是噶瑪蘭人歌謠中保存較為完整的部份。如今，遷徒到花蓮新社的噶瑪蘭人在每年六月莿桐花開時，都會帶著這些僅存祭儀與音樂，回到蘭陽平原的娘家，本集單元所介紹的「懷念故鄉」即為花蓮新社噶瑪蘭人的心聲。<緣起>