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台北北投區軍艦岩自然步道
(自然步道協會提供)
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自然步道協會肇始
主持人林淑英從1984年在醫護工作崗位上，發現越來越多罹患重大疾病的患者，便開始不停地思索公共衛生與環境保護的課題。幾年後從醫院退休，不久後到主婦聯盟擔任環保志工，實際參與環境保護的推動工作，那個時候就常常討論到【社區】；當她們開始推動【自然步道】的時候，強調的便是要保留郊山、社區裏適合散步的小徑，從中了解自然風貌和社區紋理。1998年，全台第一所社區大學相關課程開辦，而「99個社區故事」正是代表著「自然歩道協會」在一歩一腳印的帶領我們認識與愛護我們的生活環境。
山路風來草木香的自然步道推廣
中華民國自然步道協會是1999年6月5日成立的民間保育團體，她的前
身是主婦聯盟環保基金會的【自然步道推動委員會】。
西元1989年時，國立台灣大學植物標本館長郭城孟副教授，帶領著一群志工，將位於台北市士林區的芝山岩人文故事、生物資源、地質現象等規劃了四十多個解說點、完成《芝山岩自然步道手冊》；接著並於當地招募一群熱心人士，學習將芝山岩的豐富蘊藏解說給許多人了解，激發更多民眾寶貝並愛惜自己的家園興趣。
至今，在台北近郊，由協會完成的步道摺頁介紹超過20條，越來越多的人一起參與徜徉『山路風來草木香』！
台北五大山系 都會環山天際線
從台北市北邊的大屯山系、七星山系等火山群，不但幫台北盆地擋住了冷冽的寒風，熔岩流還在山的北邊留下了高低起伏的地勢，是驅車體驗的好風景；另外五指山系、南港山系、二格山系則是河流帶來沙子形成的水成岩。而這五個山系所環繞而成的『都會環山天際線（M-skyline）』，是連結市區至天際線步道之『地區性廊道』，擁有非常珍貴的資源；這些珍貴的資源包括靜靜佇立在廊道旁的人文、歷史、古蹟、地質、地形、動物、植物、地緣關係，甚至傳說軼事；它們是伴隨這個城市渡過悠悠歲月、並跟隨全球環境的脈動，深具特色的城市魅力，這就是所謂的「自然步道」之內涵。
自然步道近在咫尺
那如何在社區找到自然步道呢？可分為近程、中遠程兩種做法：
近程作法：
首先找到幾位喜歡走路探索的夥伴，透過閱讀鄉鎮誌、村里史、耆老訪談、拜訪廟宇教堂等，一起找出原本熟悉的步道中的人文與自然資源，或者從豐富的人文與自然資源中，訂出一條步道路線。
然後拓展合作團體，像是各地鄉鎮公所、里辦公室或社區發展協會、社區大學、各地學校的保育社團以及各地的文史工作室…等，把豐富的人文資源、自然資源，以文字及圖像紀錄下來，作為摺頁或作成大海報做定點解說之素材，並用說故事的方式，把成果展現出來。
中遠程作法：
至於中、遠程的做法則是組織學習團體、舉辦研習課程，培育自然步道解說員，調查各地的自然與人文資源、繪製一幅最想帶人前往散步的自然步道路線圖、同時定期舉辦步道的導覽解說活動，除了可以增進民眾的健康，並藉由體驗步道的過程，讓關心生活週遭的公共事務。
總而言之，「何用別處方外去，社區自有步道情」，自然步道就是社區裏的散步小徑，保有踩夜露、迎晨風、思緒在步道上無限延伸的生活風情。
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旅行學習是很重要的課題，圖為2008年2月在「高雄縣田寮鄉月世界步道」
(自然步道協會提供)
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線上收聽：九十九個社區故事
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