日本參議院選舉在即 石破茂面臨川普關稅稻米難題

美國總統川普(Donald Trump)堅持「被寵壞的」日本應該進口更多美國稻米，使得日本首相石破茂在參議院選舉前面臨更多麻煩。這場選舉可能讓上任不到一年的石破茂首相地位不保。

日本是本週收到川普通知信函的20個國家之一，川普警告這些國家若不與華盛頓達成貿易協議，將在8月1日實施對等關稅。

除了威脅對日本進口商品加徵25%的廣泛關稅外，美國目前已經對日本的汽車、鋼鐵和鋁實施關稅。

川普希望讓更多日本企業在美國生產，並讓日本採購更多美國商品，特別是天然氣、石油和稻米，藉此減少美國對日本的700億美元貿易逆差。川普6月30日在真實社群(Truth Social)上表示：「我非常尊敬日本，他們不會接受我們的米，但他們卻面臨嚴重的稻米短缺。」

儘管如此，稻米在日美雙方廣泛的商業往來之中僅佔一小部分。BMI Fitch Solutions表示，稻米僅佔美國對日出口的0.37%，即使這個數字成長一倍，對整體貿易的影響也「微不足道」。BMI表示：「川普政府似乎更關心達成協議的效果，而不是實際上減少美國貿易逆差。」

對日本來說，如果只考慮經濟影響，進口量翻倍或許可以接受。如果這樣的讓步能夠降低、甚至消除川普對日本汽車徵收的25%的有害關稅，這樣做或許是值得的。

失去多數席位

但稻米的政治問題對石破茂來說充滿挑戰，他的執政聯盟已經在去年10月的眾議院選舉中慘敗，失去了多數席次。

石破茂可能會在7月20日舉行的參議院選舉遭遇同樣的挫敗，並可能導致他下台。石破茂在10個月前成為長期執政但不受歡迎的自民黨的總裁。

米在日本文化中具有重要重要地位，有120年歷史的東京稻米批發隅田屋負責人片山真一告訴法新社：「從文化和歷史的角度來看，日本民眾非常重視稻米」。片山真一說：「我個人歡迎讓日本消費者有其他選擇。但從糧食安全的立場來看，我也認為此舉(輸入大量外國米)為時過早」。片山真一表示：「如果我們變得依賴稻米進口，我們可能會在發生意外時再次面臨短缺。」

儘管日本已經從美國進口稻米，但許多消費者仍認為外國的長米品質不佳，缺少本土短米必要的黏性。日本1993年曾因為冷夏而面臨米荒，不得不大量進口泰國米。69歲的松本先生表示，美國米「很難吃。缺乏黏性」。松本先生說：「如果他們(美國人)想要出口日本，他們必須為此努力。他們必須考慮消費者的偏好。」

不犧牲農業

因此，石破茂政府一直表示不會在這個問題上讓步，儘管這種情況在選後可能有所改變。日本內閣官房長官林芳正近期表示：「我們無意在未來的談判中犧牲農業。」

SPI資產管理公司(SPI Asset Management)策略師殷尼斯(Stephen Innes)表示：「石破政府走的是一條狹窄的路線，既要小心翼翼地避免激怒稻農等強大的國內遊說團體，又要兼顧支持率，因為激進的貿易措施可能帶來政治風險。」

日本近期米價暴漲，12個月內上漲了約一倍，政府已因此備受批評。造成米價大漲的因素包括：2023年夏季異常炎熱；2024 年「巨大地震」預警後的恐慌性搶購；部分米商涉嫌囤積；以及大量湧入的遊客。為了緩解壓力，東京正在動用緊急庫存，進口量也大幅增加，以來自加州的稻米為主，但與國內產量相比，進口量仍微乎其微。

77歲的退休人士若狹先生告訴法新社：「所有這些米價問題都顯示自民黨的農業政策失敗了。」(編輯：宋皖媛)