美國海軍最高將領、海軍作戰部長柯德爾(Daryl Caudle)17日稱讚中國的造船能力「令人印象深刻」，北京正在迅速擴建世界規模最大的海軍。柯德爾也表示，美國與亞洲盟友南韓和日本的合作，對美國自身的造船能力至關重要。

柯德爾上將在日本表示：「他們如何在全球運用這些航空母艦，當然是我關注的問題。」這是他為期10天的亞太地區訪問行程的一部分。

中國最新的航空母艦福建號11月7日正式服役，且在一週內展開該國最新的兩棲攻擊艦「四川艦」海試。中國海軍的船艦數量已經超越美國海軍，但在航空母艦、兩棲攻擊艦和其他關鍵艦艇方面，中國海軍的數量仍然比美國少。

柯德爾談及這艘兩棲攻擊艦時表示：「我們密切關注著他們的動向。」並說：「這是一艘大型船艦，性能十分強大。」

不過他補充說：「當你有許多朋友和盟友時，我們本身就擁有了一支相當強大的聯合部隊。」並指出日本、南韓、澳洲和其他該地區夥伴國家的實力。

柯德爾訪問東京之際，正值日本保守派新首相高市早苗因為談及中國若對台灣採取行動，可能會引發日本的軍事回應。此番言論加劇了與中國的緊張關係。

17日稍早，柯德爾造訪了橫須賀(Yokosuka)的美國海軍基地和當地一家造船廠。他說：「我們願意與日本和南韓合作，提升美國造船能力。」

他也稱，根據近期與美國達成的一項協議，南韓建造核動力潛艦的計畫「尚處於萌芽階段」。

日本也表達了發展核動力潛艦的意願，但在一個曾遭受原子彈轟炸且奉行非核原則的國家，該計畫可能會遭到公眾的抵制。(編輯:王志心)