伊朗近期揚言攻擊通過荷姆茲海峽的西方國家船隻,造成國際油價大幅飆漲。《CNN》引述知情人士透露,美國政府在規劃對伊朗軍事行動時,恐低估伊朗可能封鎖荷姆茲海峽(Strait of Hormuz)的風險,甚至有部分官員向國會議員進行機密簡報時坦言,當初並未將封鎖海峽的情境列入主要規劃,導致目前全球能源市場陷入動盪,也讓美方被迫緊急研擬護航油輪與其他能源應對措施。
報導指出,多名熟悉內情的消息人士指出,川普政府的國安團隊未充分評估相關後果,正讓美方面臨部分官員所稱的「最壞情境」。
最重要的跨部會討論被忽視
知情人士指出,財政部長貝森特(Scott Bessent)與能源部長萊特(Chris Wright)在衝突的規劃與執行階段仍扮演關鍵角色。不過,川普偏好依賴少數核心顧問進行國安決策,使得各部門之間對伊朗若因美國與以色列空襲而封鎖荷姆茲海峽所可能引發的經濟衝擊,缺乏充分辯論。
知情人士指出,政府內部普遍認為,一旦封鎖海峽,對伊朗本身造成的經濟衝擊將遠大於對美國的影響,因此未被視為最可能出現的回應。此外,去年美軍空襲伊朗核設施後,伊朗曾威脅封鎖海峽但未付諸行動,也強化了這項判斷。
據三名熟悉閉門簡報的消息人士透露,川普政府高層官員近期在國會機密簡報中坦承,當初並未規劃伊朗可能封鎖荷姆茲海峽的情境。
然而隨著伊朗新任最高領袖穆吉塔巴(Mojtaba Khamenei)13日透過國營電視台表示,荷姆茲海峽將維持關閉,以作為對外施壓「工具」的宣示後,美方目前正面臨能源供應與市場動盪的雙重壓力。
面對局勢升高,美國政府正考慮由海軍護送油輪通過海峽。財政部長貝森特(Scott Bessent)表示,一旦軍事條件允許,美軍將儘快開始為油輪提供護航;能源部長萊特(Chris Wright)也指出,相關能力可能在本月稍晚建立,但目前仍未準備就緒。
漸陷入最令人擔憂情境
據了解,航運與能源企業已多次向美國海軍要求護航,但均遭拒絕。美軍官員在與業界的簡報中指出,目前尚未接獲啟動護航任務的命令,且對美軍資產而言風險仍然極高。
分析人士指出,荷姆茲海峽是全球最重要的能源運輸通道之一,一旦航運受阻,將直接衝擊全球原油與液化天然氣供應。
一名美軍官員表示,伊朗的無人機與飛彈,以及可能布設的水雷,是航經海峽船隻面臨的主要威脅。另一名消息人士指出,在過去模擬與伊朗衝突的兵推過程中,最令人擔憂的情境就是大量船隻在荷姆茲海峽、曼德海峽(Bab-el-Mandeb)及紅海等狹窄航道密集航行,容易成為飛彈與無人機攻擊目標。
伊朗擁無人機已與過去情勢不同
前美國國務院伊朗問題官員史旺森(Nate Swanson)指出,1980年代美國曾為油輪提供護航,但如今伊朗具備大量無人機,使情勢與當年截然不同。
據悉,為因應伊朗的封鎖,除了軍事護航外,美國政府也正在研議其他緩解措施,包括暫時放寬夏季汽油生產的環保規範來提高產量,或透過行政命令減輕煉油企業監管負擔。白宮新聞秘書李威特(Karoline Leavitt)也證實,白宮正考慮暫時豁免具有百年歷史的《瓊斯法案》(Jones Act),讓關鍵能源與農產品能更自由地流向美國港口。
不過專家普遍認為,此類措施對抑制油價上漲的效果有限。美國智庫戰略與國際研究中心(CSIS)能源專家賽格爾(Clayton Seigle)表示,目前推升油價的關鍵因素仍是全球市場對實體原油與精煉油品供應可能中斷的憂慮。