以色列陷「長期戰爭」 國防支出擠壓教育與醫療預算

以色列在多條戰線持續作戰，加上總理尼坦雅胡(Benjamin Netanyahu)希望將國家打造為中東「超級斯巴達」(super-Sparta)的願景，正推高國防預算，也引發外界對教育與醫療等公共支出遭排擠的憂慮。

根據以色列央行總裁雅隆(Amir Yaron)的說法，自2023年10月7日哈瑪斯(Hamas)突襲以色列以來，至今年4月底的一連串區域衝突已耗費以色列4,050億謝克爾(約1,380億美元)。

雅隆日前在一場經濟會議上表示：「這是一個極為龐大的數字，相當於國內生產毛額(GDP)超過17%。」

此外，根據以色列財政部的初步估算，美、以2月28日聯手襲擊伊朗引爆中東戰火，也讓以色列在4月8日停火前額外耗費約350億謝克爾(約120億美元)。

以色列政府指出，在2026年預算案於3月底通過後，國防部預算已較2023年10月增加逾一倍。

為支應戰爭開支，以色列政府在2024年及2025年大舉向國際市場舉債。根據財政部數據，目前公共債務已超過GDP的69%，高於戰前約60%的水準。政府也同步提高稅負及社會保險費率。

戰爭帶來「雙重代價」

耶路撒冷希伯來大學(Hebrew University of Jerusalem)經濟學教授克洛爾(Esteban Klor)表示，以色列民眾正為戰爭付出「雙重代價」。

他指出，第一項代價來自政府削減社會支出及公共服務投資。克洛爾告訴法新社：「教育將受到衝擊，基礎建設品質將下滑，醫療體系表現也會惡化。」

第二項代價則是經濟成長受損。儘管以色列經濟迅速擺脫戰爭初期衝擊，GDP已在2024年回到2022年的水準，並持續保持相對亮眼的成長，但大規模對後備軍人的長期動員仍對經濟造成壓力。

克洛爾表示：「許多勞工在軍中服役而非工作職位上，這勢必影響生產力。」

根據以色列民主研究所(Israel Democracy Institute, IDI)6月1日公布的調查，自2023年10月7日以來，31%的受訪者表示薪資或收入減少。其中，自營工作者及低收入族群受到的衝擊最為明顯。

以色列財政部預算司副司長李維－波內(Tamar Levy-Boneh)也在同一項經濟會議上警告，國家可能陷入「創傷經濟」(trauma economy)。

她指出，10月7日攻擊造成的震撼與安全焦慮，可能導致軍方持續要求增加預算，以確保國家安全。

李維－波內表示：「安全體系必須學會以不損害人民生活水準的方式滿足需求，也必須承擔相應責任。」

尼坦雅胡主張打造「超級斯巴達」軍事強國

不過，尼坦雅胡持相反立場。

他在去年9月表示，以色列別無選擇，只能成為一個「超級斯巴達」，意指如古希臘斯巴達城邦，以軍事力量作為國家核心。

隨著尼坦雅胡與美國總統川普(Donald Trump)在針對黎巴嫩武裝組織真主黨(Hezbollah)的戰事，及如何結束伊朗戰爭等議題上逐漸出現分歧，以色列政府正推動提高國防自主能力。

尼坦雅胡希望，逐步降低對美國龐大軍援的依賴。

他於5月3日宣布，未來10年將向國內國防產業投資3,500億謝克爾，以確保以色列擁有「壓倒性的空中優勢」。

克洛爾警告，若依照目前趨勢發展，以色列國防預算可能超過GDP的10%，並呼籲盡快恢復至「較為合理」的水準。

以色列是已開發國家中貧富差距較為明顯的國家，而持續延長的戰爭正在加劇這項問題。根據以色列國家保險局(National Insurance Institute)最新研究，生活在貧窮線以下的兒童比例已從2023年的27.6%升至2024年的28%。