CIA罕見表明擴大對中國情報網　將AI、晶片與生技全納目標

美國中央情報局(CIA)副局長艾利斯(Michael Ellis)8日在一場網路安全會議上表示，中情局成立以來的工作性質已經發生重大變化，並強調面對中國同時構成軍事及經濟威脅，美國正擴大對中國的情報蒐集範圍，還透露中國企業同樣是情報機構鎖定對象，尤其鎖定包括人工智慧(AI)、半導體及生物科技等領域。

《紐約時報》報導，美國中情局(CIA)副局長艾利斯罕見公開在華府一場網路安全會議上露面，他表示，中情局及其他情報機構所進行的情報蒐集工作，自冷戰時期為監控蘇聯而成立以來，至今性質已發生重大變化。

艾利斯強調，與過去的地緣政治對手不同，中國「對我們構成一種根本上截然不同的威脅，因為這場競爭已經涉及經濟層面」。

坦言中國對美構成截然不同威脅

西方官員指出，在共產黨統治下，中國並不存在像美國或歐洲多數國家那樣獨立的企業界。艾利斯指出，這使中國企業成為合理的情報蒐集目標，尤其是在人工智慧、半導體及生物科技等領域。

艾利斯不諱言，中情局有必要擴大情報蒐集任務，因為與這些技術有關的重要情報，「並不存在於政治或軍事海外情報通常出現的地方」。他還補充，這類資訊「存在於民間企業，或者說，存在於中國所擁有、最接近民間企業的組織之中」。

報導指出，艾利斯的說法，微妙地偏離過去美國政府長期建立的情報慣例。過去幾屆政府通常試圖劃清界線，區分美國認為可以接受的情報活動，例如基於國防與外交政策目的進行的情報蒐集，以及為取得經濟利益而進行的間諜活動。

罕見公開表明行動與過往情報慣例不同

歐巴馬政府過去曾多次公開譴責中國駭客竊取美國企業智慧財產，並於2015年與北京達成協議，雙方同意不從事經濟間諜活動。不過，美國其後指控中國違反這項協議。

美國官員私下一直承認，要明確界定哪些行為屬於正當情報蒐集並不容易，但傳統上極少公開表明這一點。

艾利斯在公開發言後接受簡短訪問時表示：「我們一直都以某種形式蒐集情報。現在的不同之處在於，情報內容不再只是坦克、飛彈和潛艦。」

值得注意的是，艾利斯發表言論時機就在美國總統川普預定本月接待中國國家主席習近平來訪之際，外界原預期AI、科技及貿易競爭，仍會是峰會重要議題。而在艾利斯發表談話同一天，川普政府也公開示警，指控中國AI企業對美國AI企業展開「工業規模」的商業機密竊取，指控中方至少自2024年起便採用一種被稱為「蒸餾」(distillation)的做法竊取AI技術與知識。

示警「鹽颱風」威脅至今未除

此外，艾利斯也警告，外國政府支持的駭客正持續威脅美國關鍵基礎設施，對美國本土安全構成風險。艾利斯強調，與中國有關、代號為「鹽颱風」(Salt Typhoon)的美國電信網路入侵事件，在曝光將近兩年後，至今仍是「極為嚴重的威脅」。

他補充說，這項網路行動以及近期針對其他目標發動的攻擊，包括美國官員認為由伊朗所為的市政供水系統攻擊，都凸顯美國政府必須採取更多措施保護國家安全。艾利斯認為：「我們的關鍵基礎設施面臨各式各樣的威脅。在協助民間企業抵禦這些威脅行為者方面，政府也必須做得更好。」