Das US-Justizministerium hat mitgeteilt, dass der in Kalifornien lebende 65-jährige chinesisch-amerikanische-US-Staatsbürger Sun Yaoning (孫耀寧) am 9. Februar wegen illegaler Tätigkeit als Agent der Volksrepublik China zu vier Jahren Haft verurteilt wurde. Nach Behördenangaben agierte er in den Jahren 2022 bis Anfang 2024 in den USA im Auftrag chinesischer Stellen und meldete seine Tätigkeit nicht an, wie es das US-Recht verlangt. Im April 2023 überwachte er während eines Aufenthalts der ehemliagen taiwanischen Präsidentin Tsai Ing-wen (蔡英文) in Südkalifornien ihre Termine und leitete Informationen an chinesische Beamte weiter.

Laut Gerichtsdokumenten koordinierte Sun unter der Anleitung und Kontrolle chinesischer Regierungsbeamter Aktionen mit Personen in den Vereinigten Staaten, um chinesische Interessen zu fördern. Dazu gehörte die Gründung einer Gruppe, die einem Politiker zum Wahlsieg verhelfen sollte, sowie die Verbreitung von Propaganda für die KPCh in den USA.

Bei Tsais Besuch in Los Angeles im April 2023 informierte er einen Konsulatsvertreter über ihren Ablaufplan, veröffentlichte Berichte auf einer von ihm mitbetriebenen Website und übermittelte Fotos von pro- und contra-Tsai-Demonstrationen. Bereits im Februar 2023 hatte er einen Bericht für chinesische Stellen verfasst, in dem er Maßnahmen gegen aus seiner Sicht „anti-chinesische“ Kräfte beschrieb und 80.000 US‑Dollar für eine Demonstration zum US-Unabhängigkeitstag in Washington beantragte.