Taiwan hat die ersten beiden Kampfflugzeuge vom Typ F-16V Block 70 aus den USA erhalten. Die Maschinen landeten am Freitag auf dem Luftwaffenstützpunkt Chihhang in Taitung an der Ostküste der Insel. Taiwan hatte 2019 insgesamt 66 der Jets bestellt, die Auslieferung hatte sich wiederholt verzögert.

Präsident Lai Ching-te (賴清德) dankte den USA für ihre langjährige Unterstützung bei der Stärkung der taiwanischen Selbstverteidigung. Angesichts ständiger Einsätze chinesischer Militärflugzeuge rund um die Taiwanstraße müsse die Regierung die Streitkräfte besser ausrüsten. Mit modernem Radar und moderner Bordelektronik könnten die Jets Bedrohungen früher erkennen. Investitionen in die Verteidigung seien Investitionen in den Frieden, so Lai.

Verteidigungsminister Wellington Koo (顧立雄) kündigte an, dass bis Jahresende weitere Maschinen folgen würden. Mehrere hätten bereits die Tests bestanden.

Koo äußerte sich auch zu einem Bericht der Nachrichtenagentur Reuters. Demnach halten US-Regierungsvertreter einen chinesischen Angriff vor 2028 für weniger wahrscheinlich, die Gefahr könne aber steigen, falls Lais Demokratische Fortschrittspartei (DPP) weiter regiere. Koo sagte, Chinas Absicht, Taiwan mit Gewalt einzunehmen, hänge nicht davon ab, wer in Taipei regiere.