El presidente Lai Ching-te (賴清德) ha condecorado con la Orden de la Estrella Brillante con Gran Cordón a Michael J. Fonte, veterano diplomático y exdirector de la oficina del partido gobernante en Washington. El galardón reconoce más de cincuenta años de servicio dedicados a estrechar los lazos entre Taiwán y Estados Unidos, así como su papel activo en la defensa de los derechos humanos desde los años de la ley marcial. El acto coincide con la celebración del trigésimo aniversario de las primeras elecciones presidenciales directas en la isla, simbolizando la consolidación de su sistema democrático.

La trayectoria de Fonte comenzó en 1967 como misionero en áreas rurales de Taiwán, donde desarrolló un profundo vínculo cultural y lingüístico con la población local. Tras su regreso a Estados Unidos, se convirtió en una figura clave del cabildeo protaiwanés ante el Congreso y la administración estadounidense a través de organizaciones como la Asociación Formosana para Asuntos Públicos (FAPA, siglas en inglés). El presidente Lai destacó que la labor persistente de Fonte fue crucial para asegurar el apoyo de Washington en periodos de gran incertidumbre diplomática para Taiwán, trabajando estrechamente con figuras políticas de primer nivel.

En su discurso de agradecimiento, Fonte reflexionó sobre la transformación política de la isla, calificando de «milagro» el paso de una dictadura militar a una democracia plena en un tiempo récord. Aunque destacó los logros alcanzados, advirtió que el proceso democrático requiere una vigilancia constante y una capacidad de adaptación permanente frente a los nuevos retos geopolíticos. El evento concluyó con un llamamiento a las nuevas generaciones de diplomáticos para que mantengan la resiliencia y continúen fortaleciendo la presencia de Taiwán en el escenario internacional.