Malgré une mise en garde de plusieurs associations, les députés ont adopté aujourd’hui en 3e lecture un amendement à la loi sur le service de l’emploi, permettant d’exempter les seniors de plus de 80 ans et celles âgées de 70 à 79 ans atteintes d’un cancer en 2e phase d’évaluation de leur niveau d’autonomie et de mobilité dans les activités quotidiennes (indice de Barthel). L’objectif de cette proposition d’amendement soutenue par le KMT est de faciliter le recrutement de travailleurs migrants, afin de soulager la pression et la charge des aidants familiaux, dans un contexte où Taïwan deviendra en 2025 une société “super-âgée” (plus de 20% de la population au-dessus de 65 ans). 

A compter de l’entrée en vigueur de cet amendement, toutes les familles comprenant une personne de plus de 80 ans pourront postuler pour obtenir une aide étrangère, indépendamment du fait que cette personne soit ou non en bonne santé. 

Le ministère du Travail a publié aujourd’hui un communiqué de presse exprimant ses regrets suite à l’adoption de cet amendement. Selon le ministère, cette nouvelle situation devrait avoir un impact négatif sur les droits et les intérêts des personnes gravement malades ou handicapées.

Le ministère a précisé que, selon les statistiques gouvernementales, il y a actuellement 910 000 personnes de plus de 80 ans à Taïwan, dont environ 530 000 sont en bonne santé. Dans l’hypothèse où seulement 30 % des personnes âgées en bonne santé postulent pour obtenir une aide étrangère à domicile, la demande de travailleurs migrants pourrait augmenter de 160 000 personnes, une demande qui surpasse largement l’offre, alors qu’il n’est pas facile d’augmenter rapidement le nombre de travailleurs migrants. 

Dans ce contexte où la demande sera supérieure à l’offre et où les travailleurs peuvent choisir leur employeur, les familles de personnes handicapées ou gravement malades risquent d’être confrontées à de graves difficultés de recrutement. Cette situation pourrait mener à une augmentation des coûts de l’embauche et affecter la qualité des soins, a ajouté le ministère. 

La député du KMT Chang Chia-chun (張嘉郡) a déclaré quant à elle que modifier la loi permettra de réduire le fardeau des familles d'âge moyen, libérant ainsi 150 000 travailleurs potentiels qui étaient actuellement hors du marché du travail en raison de la prise en charge de leurs parents.  

La députée du DPP Lin Shu-fen (林淑芬), en écho aux inquiétudes du gouvernement et de certaines associations, a vivement critiqué cet amendement, qui pourrait entraîner la mise à mal du système de soins de longue durée et affecter les familles les plus défavorisées. Elle estime que pour assouplir les conditions de candidature pour les aides étrangères, il faut tenir compte des besoins des personnes prises en charge et pas uniquement de leur âge : “Dans une situation où il y aura une forte pénurie d’aides à domicile, où les travailleurs migrants sont plutôt embauchés par le secteur industriel et peuvent aussi choisir de travailler au Japon ou en Corée du Sud, le coût de leur embauche à Taïwan va certainement fortement augmenter. Cela deviendra financièrement hors de portée pour les familles les plus défavorisées, et le KMT élude sa responsabilité.” 

Plusieurs associations ont quant à elles publié une déclaration cet après-midi, enjoignant le gouvernement à mettre en place un seuil d’effets défavorables au-delà duquel cette nouvelle politique devrait être révisée.