Une espèce de grenouille endémique de Taïwan nouvellement identifiée est désormais en danger critique d'extinction. 

La Nidirana shyhhuangi, qui était autrefois classée comme appartenant à l'espèce Nidirana okinavana, a été reconnue comme une espèce endémique de Taïwan distincte de Nidirana okinavana suite à un travail de recherche entre l'Université nationale normale de Taïwan et l'Institut de recherche sur la biodiversité de Taïwan, qui estime la population adulte de la grenouille taïwanaise entre 300 et 700 dans l'ensemble du pays.

Lin Si-min (林思民) du département des sciences de la vie de NTNU, explique que les caractéristiques uniques de cette grenouille ont d'abord été observées dans les années 1980 par le professeur Chen Shi-huang (陳世煌), qui a constaté que la grenouille taïwanaise était plus petite que la Nidirana okinavana.

Mais le manque d'outils d'identification adéquats n'a pas permis, à l'époque, de classer définitivement cette grenouille dans une espèce différente. Des récents examens détaillés ont révélé des différences significatives entre les deux grenouilles en termes de caractéristiques physiques et de vocalisation. Le grenouille taïwanaise produit ainsi des croassements plus rapides et plus aigus que sa voisine.

L'équipe de recherche a commencé ses efforts de conservation en 2019 mais devait d'abord clarifier la classification génétique de la grenouille pour déterminer les stratégies appropriées de protection de l'espèce. Les résultats ont ensuite été publiés dans la revue ZooKeys le 27 février et la grenouille taïwanaise a été ajoutée à la base de données intitulée "Espèces amphibiennes dans le monde" du Musée américain d'histoire naturelle comme la 8862e espèce d'amphibiens nommée.

Notons que cette grenouille vit dans les zones humides aux alentours du lac du Soleil et de la lune et dans l'étang aux Lotus, à Nantou, et est menacée par les incendies et les projets de développement. Les chercheurs ont appelé les visiteurs à renoncer à visiter ces zones afin d'éviter d'accroître le danger qui pèse sur cette espèce. En revanche, la Nidirana shyhhuangi peut être observée et entendue au Zoo de Taipei.