Depuis 2024, le gouvernement sud-africain a commencé à réclamer à la représentation taïwanaise de quitter sa capitale administrative Pretoria vers Johannesbourg, sa capitale commerciale. Alors que Taïwan tente toujours de négocier avec l’Afrique du Sud sur ce déménagement, l’Afrique du sud a déjà modifié de manière unilatérale l’appellation de bureau de représentation de Taïwan qui s’appelait « Taipei Liaison Office » en « Taipei Commercial Office » sur le site internet de son ministère des Affaires étrangères (Department of International Relations and Cooperation, DIRCO) en mars dernier.

Taïwan vient de remarquer que sur ce même site internet, la représentation taïwanaise est désormais listée dans la catégorie des « organisations internationales » et que son adresse à Pretoria a été remplacée par une adresse à Johannesbourg. En outre, l’adresse électronique qui devrait être celle attribuée par le ministère taïwanais des Affaires étrangères @mofa.gov.tw a été remplacée par @telkomsa.net qui appartient à une compagnie de télécommunications de l’Afrique du Sud. L’Afrique du Sud a également supprimé le nom du représentant taïwanais Oliver Liao (廖文哲) des détails de la représentation, son poste étant mentionné comme « vacant ».

Le ministre taïwanais des Affaires étrangères Lin Chia-lung (林佳龍) a rappelé aujourd’hui que toute relation entre Taïwan et l’Afrique du Sud est strictement encadrée par un accord bilatéral :

« Lors de l’établissement des relations diplomatiques entre l’Afrique du Sud et le parti communiste chinois, Taïwan et l’Afrique du Sud ont émis une note diplomatique, donc un accord écrit sur noir sur blanc. Cela signifie que l’Afrique du Sud ne peut pas violer de manière unilatérale cette note. Toute violation n’a d’ailleurs aucun effet. »

Le ministère des Affaires étrangères a indiqué aujourd'hui que la représentation taïwanaise est toujours localisée à Pretoria et que toutes les informations et contacts relatifs restent inchangés. Le ministère suit toujours la situation de près en souhaitant pouvoir négocier avec l’Afrique du Sud à ce sujet. L’objectif prioritaire est de maintenir le fonctionnement normal de ce bureau.