A l’occasion de l’entraînement annuel de l’armée au tir de missiles de précision sur la base de Jiupeng dans le comté de Pingtung, le ministère de la Défense taïwanais a procédé hier, 12 mai, à des tirs réels des nouveaux lance-roquettes High Mobility Artillery Rocket Systems (HIMARS) livrés par les Etats-Unis à l'automne dernier. 

Au total, 33 roquettes d'entraînement à portée réduite ont été tirées. Le processus de tirs d'essai s'est dans l’ensemble déroulé sans problème et a été salué par le ministre de la Défense Wellington Koo (顧立雄) présent sur place. Selon Ho Chih-chung (何至中), commandant adjoint du 58e commandement d’artillerie et qui dirige la formation à l’utilisation du système HIMARS, bien que des signaux anormaux aient été détectés lors des tirs, ils ont été immédiatement éliminés avec l'aide de techniciens américains. Cela fait également partie de la formation.

Depuis 2020, Taïwan a acquis 29 ensembles de systèmes de roquettes d’artillerie à haute mobilité M142 (HIMARS) aux États-Unis. Le premier lot de 11 systèmes a été livré à Taïwan en octobre 2024 et reçu par le 58e commandement d'artillerie de l'armée. HIMARS est une plate-forme de lancement de missiles multiples montée sur un véhicule. Chaque boîte de lancement peut transporter un total de 6 roquettes de précision ou un missile tactique de l'armée (ATACMS). Taïwan a aussi acheté simultanément un total de 84 missiles tactiques MGM-140 aux États-Unis. Le premier lot est arrivé en janvier dernier. Leur portée maximale est de 300 kilomètres. 

Ho Chih-chung a souligné que le système HIMARS était complémentaire au système d’artillerie Thunder 2000 de fabrication locale, permettant une défense d’autant plus efficace.