Sans avoir consulté préalablement les autorités taïwanaises, Pékin a annoncé hier matin l’ouverture complète de la route aérienne W121 dans le nord du détroit de Taïwan, qui se connecte au couloir aérien M503, longeant de près la ligne médiane du détroit.    

En réponse à la presse, le porte-parole du Bureau chinois des affaires taïwanaises Chen Binhua (陳斌華) a affirmé que la mise en service de W121 a pour but de « désengorger le trafic aérien, renforcer la sécurité de l’aviation et réduire les retards des vols », ajoutant que cette mesure profite aux habitants des deux rives du détroit.

L’Administration de l’aviation civile (CAA) de Taïwan a réagi à cette annonce en affichant son regret et a appelé la Chine à respecter l’entente bilatérale atteinte en mars 2015 concernant les couloirs aériens dans le détroit de Taïwan. De son côté, la Commission des affaires continentales (MAC) de Taïwan ne voit aucune urgence dans le changement, invoquant le fait que le nombre de voyageurs interdétroit reste toujours inférieur au niveau pré-covid.
Pour rappel, les deux côtés du détroit se sont mis d’accord en mars 2015 sur le fait que le couloir M503 devrait se déplacer de 6 miles marins vers le continent chinois et exclure les vols nord-sud. En ce qui concerne les trois couloirs connectés au M503, à savoir W121, W122 et W123, leurs services ne devraient débuter qu’après des discussions bilatérales.

Or, sans le consentement de Taipei, Pékin a annoncé, le 4 janvier 2018, l’établissement de ces quatre couloirs, en ne permettant toutefois que les trafics à sens unique. Ainsi, sur le M503, les vols ne doivent s’effectuer que du sud au nord, tandis que pour les couloirs W121, W122 et W123, la seule direction autorisée est est-ouest. Puis le 30 janvier 2024, Pékin a annoncé que le M503 ne serait plus déplacé vers l’ouest comme les deux rives l’avaient initialement consenti, et que désormais, les vols ouest-est seraient également autorisés sur les couloirs W122 et le W123.

La députée Rosalia Wu (吳思瑤), du Parti démocrate progressiste (DPP), a dénoncé la décision arbitraire de Pékin : « Cette décision de Pékin viole les règlements de l’Organisation de l’aviation civile internationale concernant la planification des routes aériennes. L’annonce unilatérale fait partie des stratégies de zone grise de la Chine visant à brouiller les notions légales concernant la ligne médiane du détroit. »