En mai dernier, Tu Ching-wei (凃京威), un jeune chercheur taïwanais a été invité par un think-tank à analyser les relations entre la Chine, le Vatican et Taïwan après l’inauguration du Pape Léon, or il s’avère que son article n’a jamais été publié et qu’il lui est impossible de recontacter le think-tank en raison de l’utilisation d’un compte Gmail à usage unique. Liu Yanzi (劉燕子), une écrivaine chinoise naturalisée japonaise, a quant à elle été interviewée par email, mais lorsqu’elle a appelé le journaliste d’un média local en question, elle s’est rendu compte que son nom avait été usurpé car il n’avait pas eu l’intention de l’interviewer. 

Selon Lai I-chung (賴怡忠), directeur exécutif de la Vision Foundation, il y a eu plusieurs cas similaires récemment de chercheurs contactés par des personnes qui se faisaient passer frauduleusement comme appartenant à sa fondation ou à la Fondation taïwanaise pour la démocratie, pour leur demander de rédiger des articles. 

Liu Wen-bin (劉文斌), professeur associé adjoint à l'Université chrétienne Chung Yuan, expert de la guerre cognitive chinoise, estime qu’il pourrait s’agir de fraude académique ou financière, ou encore de collecte de renseignements par des puissances étrangères, puisque la plupart des analyses sollicitées relèvent du domaine des affaires étrangères ou politiques. Il a déclaré : « Supposons que le Parti communiste chinois souhaite comprendre la situation actuelle de Taïwan concernant le mouvement pour la destitution de certains députés et analyser sa genèse et ses conséquences, il suffit de contacter par email des chercheurs taïwanais et de leur proposer de leur payer un article. Si les chercheurs ne font pas preuve de suffisamment de perspicacité, ils répondront positivement avec des informations détaillées. Pour le Parti communiste chinois, c’est une manière de collecter des renseignements détaillés sur Taïwan tout en restant dans une pièce climatisée. »

Il a précisé que les chercheurs débutants, qui cherchent à se faire connaître, sont souvent des cibles privilégiées. Il a ainsi appelé à la vigilance.