Les nouilles au bœuf font partie des plats populaires incontournables de la cuisine taïwanaise. Et pourtant, les fermiers taïwanais ont longtemps évité de consommer du bœuf par signe de respect et de reconnaissance pour le travail des buffles dans leurs champs.

Avec l'évolution vers une société industrialisée, le bœuf est devenu un ingrédient simple et consommé fréquemment. Dans la ville de Tainan, dans le sud du pays, les gourmets insistent même sur l’utilisation de viande de bœuf frais (non congelé) dans la préparation des nouilles au bœuf et de la soupe de bœuf.

Le bœuf le plus recherché provient des fermes locales de vaches laitières, qui envoient régulièrement à l'abattoir leurs mâles ainsi que leurs femelles trop âgées. Mais le bœuf local n'est plus aussi abondant depuis que les exploitations locales ont commencé à fermer les unes après les autres en raison d'une forte concurrence des produits laitiers étrangers. Les restaurants de nouilles au bœuf frais sont ainsi confrontés à la pénurie de leur principal ingrédient et la diminution de l’offre entraîne une hausse des prix, menaçant la fermeture des restaurants.

Pour résoudre ce problème, le député de Tainan Lin Chun-hsien (林俊憲) a suggéré d’importer de veaux vivants en attendant la stabilisation du marché local. Lin Chun-hsien a aussi appelé le gouvernement central à mettre en place un contrôle renforcé de la quarantaine pour les veaux vivants importés. Le député demande enfin au gouvernement d’investir davantage dans la recherche de croisements et de reproduction des bovins, afin de développer un marché autonome de viande de bœuf frais.