Le Bureau de la pêche du ministère de l'Agriculture a confirmé aujourd'hui, 27 février, qu’à son invitation, Thea Lee, sous-secrétaire adjointe aux affaires internationales du ministère américain du Travail, est arrivée à Taiwan hier pour une visite qui s’étend jusqu’au 1^er mars. Après une rencontre avec la ministre taïwanais du Travail Hsu Ming-chun (許銘春), elle visitera plusieurs ports de pêche, sans que l’itinéraire ne soit rendu public.

Selon l’Institut américain à Taïwan (AIT), Thea Lee s’entretiendra durant sa visite de sujets liés aux droits des travailleurs, notamment à la protection des travailleurs migrants dans l'industrie halieutique, ainsi que des normes internationales en matière d’emploi.

Le ministère américain du Travail a inclu le poisson pêché par les chalutiers taïwanais dans la « liste des bien produits par le travail des mineurs ou le travail forcé » en 2020 et 2022, suite à des enquêtes menées par des ONG internationales confirmant le recours au travail forcé dans l’industrie de la pêche à Taïwan. En réponse, le Bureau de la pêche a amendé la loi correspondante en 2022, afin d’augmenter le salaire mensuel minimum pour les travailleurs migrants de ce secteur de 450 à 550 USD, qui doit désormais être payé directement aux employés sans plus passer par des intermédiaires. Cet amendement prévoit aussi de meilleures prestations d’assurance, ainsi que la mise en place d’une ligne téléphonique pour permettre aux pêcheurs de dénoncer les abus.