Lors d’une réunion sur la préservation de la culture folklorique organisée par le ministère de la Culture samedi dernier, tous les membres présents ont convenu de désigner le pèlerinage à Beigang comme patrimoine d’importance nationale ; il était jusqu’à présent considéré comme une « coutume populaire désignée par le comté de Yunlin. » Le pèlerinage à Beigang, outre son importance culturelle et religieuse, représente également la diversité nationale et interrégionale, a déclaré le ministre de la Culture Shih Che (史哲) dans un communiqué de presse.

Le temple Chao-Tian de Beigang honore la déesse de la mer Mazu et a été établi vers l’an 1700 dans le comté de Yunlin. Il sera reconnu comme le conservateur de l'activité, devenant ainsi la première entité de Taïwan responsable de la préservation de deux biens du patrimoine culturel national (le deuxième bien étant l’accueil annuel de la divinité Mazu de Dajia lors du grand pèlerinage).

Selon le jury qui évalue le classement de ce patrimoine, les processions au temple Chao-Tian de Beigang sont organisés depuis plus de trois siècles pour accueillir de nos jours plus d’un million de croyants à travers plus de 3000 groupes chaque année

Mazu est une divinité originaire de la province de Fujian, dans le sud-est de la Chine, vénérée par les pêcheurs et les marins depuis au moins le XIIe siècle. Au fil des siècles, le culte de Mazu s'est répandu dans les régions côtières de la Chine et dans les communautés chinoises d'outre-mer en Asie du Sud-Est, y compris à Taïwan, où elle est maintenant considérée comme une déesse bienveillante protectrice de tous, et pas seulement des marins.