Après une escale de deux jours à Hawaï, le président taïwanais Lai Ching-te (賴清德) a atterri mardi midi, heure locale, aux îles Marshall pour une visite d’Etat. A son arrivée à l’aéroport, il a été accueilli par son homologue marshallaise Hilda Heine ainsi que par  d’autres hauts responsables du pays lors d’une cérémonie solennelle. Lai Ching-te s’est ensuite rendu au Parlement de l’archipel où il a prononcé un discours devant les députés : « Les îles Marshall, tout comme Taïwan, sont un pays océanique. Nous comprenons l’importance des liaisons aériennes pour le pays et nous vous aiderons à résoudre le problème lié aux vieux avions. Au vu des efforts de la présidente Heine, du ministre des Affaires étrangères Kalani Kaneko et du président du Parlement Brenson Wase, Taïwan vous accordera avec plaisir un prêt à un taux d’intérêt préférentiel pour l’acquisition de nouveaux appareils afin de fournir un meilleur service aérien à la population locale. »

Plus tard dans la journée, Lai Ching-te a assisté à l’inauguration des travaux d’un bâtiment gouvernemental et visité un centre médical consacré à la télémédecine. Le chef de l’Etat a également rencontré la délégation technique de Taïwan sur place, avant d’assister à un banquet organisé en son honneur par la président Heine.

Le président taïwanais est attendu mercredi matin à Tuvalu, un autre allié diplomatique de Taïwan dans le Pacifique sud.