Petr Pavel, général de l’armée à la retraite et ancien président du comité militaire de l’OTAN (2015-2018), a été élu à la présidence de la République Tchèque samedi. Dès le lendemain de son élection, il a appelé le Président ukrainien Volodymyr Zelensky, et il a eu une conversation téléphonique avec la Présidente Tsai Ing-wen (蔡英文) ce soir.

Petr Pavel a remporté une victoire écrasante face à l’ex-Premier ministre Andrej Babis. Il prêtera serment le 9 mars prochain, pour succéder au président sortant Milos Zeman. Ce dernier s’était engagé à promouvoir des relations amicales avec la Chine et la Russie, mais a fait évoluer sa position suite au lancement de l’offensive russe en Ukraine en février dernier. Selon les analystes, l’approche de Petr Pavel se démarque de celle de Milos Zeman, Pavel étant plutôt tourné vers l’Europe et l’OTAN. Il est également un fervent partisan de l’adhésion de l’Ukraine à l’Union européenne.

La Présidente Tsai Ing-wen (蔡英文) a quant à elle adressé à Petr Pavel une lettre de félicitations. Dans une interview accordée à la radio tchèque, Pavel a déclaré qu’il était favorable aux relations entre la République tchèque et Taïwan. La Chine cherche toujours à isoler Taïwan et à empêcher toute forme de reconnaissance internationale. La République tchèque poursuit officiellement « la politique d’une seule Chine », de même que l'Union européenne, mais les autorités tchèques ont également tissé des liens étroits avec Taïwan. Pavel a déclaré que « la politique d'une seule Chine » devrait être complétée par le principe des « deux systèmes ». « Si nous entretenons une relation spécifique avec Taïwan, il s’agit alors d’un système différent, et il n’y a rien de mal à cela », a-t-il déclaré. En outre, il a précisé qu’il était « certainement dans l’intérêt de la République tchèque de maintenir des relations commerciales et scientifiques dynamiques avec Taïwan ».
Peu avant l’entretien téléphonique, le porte-parole du palais présidentiel Xavier Chang (張惇涵) a indiqué que Taïwan souhaitait renforcer les coopérations avec la République tchèque dans différents domaines, et que le ministère des Affaires étrangères fera des évaluations et des planifications complètes pour toute interaction bénéfique aux deux parties.
Pour mémoire, la démocratie parlementaire tchèque attribue au Président de la République des fonctions essentiellement cérémonielles. Le Président est aussi le chef des armées et peut apposer son veto aux textes de loi.