Selon le site internet du ministère américain de la Justice, « Mike » Sun Yaoning, un Américain d'origine chinoise, a été condamné le 9 février à quatre ans d'emprisonnement pour avoir agi en tant qu'agent illégal pour la Chine. Lors de la visite de l'ancienne présidente taïwanaise Tsai Ing-wen (蔡英文) aux États-Unis en 2023, Sun avait surveillé de près son itinéraire.

Le bureau du procureur fédéral de Californie a publié un communiqué de presse indiquant que Sun Yaoning, 65 ans, a agi en tant qu'agent illégal entre au moins 2022 et janvier 2024. Il a coordonné des activités afin de promouvoir les intérêts chinois, et a notamment organisé un groupe chargé d'aider une personnalité politique à être élue et de promouvoir la propagande chinoise dans le pays.

Lors de la visite de Tsai Ing-wen en Californie du Sud en avril 2023, Sun a suivi de près son itinéraire et a fourni des informations en temps réel à un membre du consulat chinois de Los Angeles. Il a demandé l'autorisation de ce dernier pour publier des articles sur cette visite sur un site web auquel il collaborait. Il a aussi photographié les manifestations pro et anti-Tsai Ing-wen, et a transmis ces images à cet employé du consulat chinois.

En février 2023, Sun a rédigé un rapport à l'intention des autorités chinoises afin d'obtenir des fonds supplémentaires et des missions supplémentaires de la part du gouvernement chinois. Le rapport détaille diverses questions concernant les « forces anti-chinoises » à l'étranger, notamment concernant Taïwan, le Tibet et le Xinjiang, ainsi que le Falun Gong. Dans ce rapport, il a également demandé au gouvernement chinois 80 000 dollars américains pour financer des manifestations pro-chinoises lors du défilé de la fête nationale du 4 juillet à Washington.