Le Président américain Donald Trump a signé hier 23 juillet un mémorandum, dont les détails ont été annoncés par le Bureau du représentant au commerce. Il s’agit des mesures finales issues de l’enquête sur l'« interdiction d'importer des biens issus du travail forcé » en vertu de l'article 301 de la loi de 1974 sur le commerce. Dans la foulée, de nouveaux droits de douane visant les 60 principaux partenaires commerciaux des États-Unis, qui représentent 99,4 % du total des importations américaines, sont entrés en vigueur aujourd’hui.

A cet égard, la Vice-Première ministre Cheng Li-chiun (鄭麗君), coordinatrice du groupe de travail sur les négociations Taïwan-États-Unis, a déclaré que les États-Unis reconnaissent les engagements pris par Taïwan concernant les importations de biens issus du travail forcé dans le cadre de l'Accord de réciprocité commerciale (ART) entre Taïwan et les États-Unis. Par conséquent, les États-Unis ont accordé à Taïwan un traitement relativement préférentiel dans le cadre de cette enquête, avec un taux de droit de douane de 10 %, non cumulable avec le taux de droit de douane de la nation la plus favorisée (NPF). En outre, une liste d’exemptions spécifiques existe pour Taïwan. 

Concernant les résultats, encore attendus, de l'enquête américaine menée au titre de l'article 301 sur la « surcapacité structurelle », qui exige une décision tarifaire finale des États-Unis une fois les deux enquêtes terminées, Cheng Li-chiun a souligné que le gouvernement taïwanais maintiendra un contact étroit avec les États-Unis et s'efforcera de préserver le traitement préférentiel obtenu lors des négociations de l'Accord de réciprocité commerciale (ART) signé mi-février dernier et du Mémorandum d’entente (MOU) sur les investissements signé en janvier.

Pour mémoire, le 24 février dernier, les États-Unis avaient invoqué l'article 122 de la loi de 1974 sur le commerce, afin d'imposer un droit de douane temporaire de 10 % majoré du tarif NPF pendant 150 jours, qui a expiré le 24 juillet. Il est largement admis que les deux enquêtes menées en vertu de l'article 301 par les États-Unis concernant l'interdiction d'importation de produits issus du travail forcé et la surcapacité structurelle pourraient créer de nouveaux fondements juridiques pour de futures mesures tarifaires. 

Étant donné que le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, a déclaré que le taux tarifaire final tiendra compte des accords commerciaux conclus entre divers pays et les États-Unis, Taïwan continuera de communiquer étroitement avec les autorités américaines, afin de s'efforcer de maintenir un traitement relativement préférentiel dans le processus décisionnel global des États-Unis en matière de tarifs douaniers.

Ho Yu (何語), membre du conseil d’administration de la Fédération nationale de l'industrie, a salué ce taux obtenu par Taïwan : « A propos du Japon,  nos industries de mécanique de précision ou des composants automobiles sont en concurrence avec le Japon pour remporter des commandes. Quant aux produits plus traditionnels comme les produits ménagers, les articles personnels ou les produits de consommation courante, Taïwan est en concurrence avec la Corée du Sud. En faisant le calcul détaillé, nous nous rendons compte que  le Japon et la Corée du Sud ont un taux supérieur de 2,5 % au nôtre. Bien sûr, cela rend Taïwan plus compétitif. »