Quand on parle des thés taïwanais qui sont souvent primés à l’international, on pense surtout au thé Oolong des hautes montagnes, légèrement torréfié ou au thé noir Assam du lac du Soleil et de la Lune. Mais la plupart d'entre nous ignorent qu’il existe de véritables thés endémiques de Taïwan dont le nom scientifique est Camellia formosensis.

Les autorités appellent désormais ces thés, « thés de montagne », pour faire la distinction avec d’autres thés produits à Taïwan. Depuis quelques années, la plantation de ces thés endémiques est même listée dans la politique dite de « l’économie sous le bois » au même titre que les champignons, les oreilles de Judas ou encore le mycélium, dans le but de générer davantage de ressources économiques pour les sylviculteurs.

Récemment, les chercheurs ont finalisé la collecte de différentes variétés de thé de montagne dans une trentaine de montagnes taïwanaises, un travail qui a nécessité deux années d'effort.