(Taiwan, ROC) - Paus Leo XIV mengadakan resepsi Tahun Baru untuk korps diplomatik pada tanggal 9 Januari. Dalam pidatonya, beliau membahas meningkatnya ketegangan di Asia Timur dan menyerukan dialog damai untuk menyelesaikannya. 

Ini adalah resepsi Tahun Baru pertama Paus Leo XIV untuk korps diplomatik sejak menjabat. Pertemuan tahunan ini merupakan salah satu momen terpenting dalam jadwal diplomatik Vatikan, dan pidato Paus umumnya dianggap sebagai interpretasinya tentang "situasi dunia."

Tidak seperti Paus-Paus sebelumnya yang menyampaikan pidatonya dalam bahasa Italia, Paus Leo XIV sepenuhnya menggunakan bahasa Inggris, kecuali untuk bagian singkat dalam bahasa Italia di awal mengenai hubungan Vatikan-Italia.

Paus memperingatkan bahwa “perang akan muncul kembali,” menyatakan bahwa upaya perdamaian semakin bergantung pada kekerasan daripada keadilan. Ia menyerukan perundingan perdamaian yang cepat antara Rusia dan Ukraina, serta antara Israel dan Palestina. Beliau juga menyenggol meningkatnya ketegangan di Asia Timur, berharap semua pihak dapat menyelesaikan perbedaan melalui dialog damai untuk menghindari potensi konflik.

Paus selanjutnya mengajukan kekhawatiran mengenai risiko terhadap kebebasan beragama. Ia mengutip pendahulunya, Paus Benediktus XVI, menegaskan kembali bahwa kebebasan beragama adalah "yang terpenting dari semua hak asasi manusia." Namun, Paus mencatat bahwa kebebasan beragama dilanggar secara serius oleh 64% penduduk dunia, dengan penganiayaan terhadap umat Kristen tetap menjadi salah satu krisis hak asasi manusia yang paling umum, yang memengaruhi lebih dari 380 juta umat beriman di seluruh dunia. Situasi ini memburuk pada tahun 2025, dengan sekitar satu dari tujuh umat Kristen di seluruh dunia menderita akibat konflik, rezim otoriter, atau ekstremisme agama.

Paus juga menyesalkan kemerosotan multilateralisme, menyatakan bahwa komitmen pasca Perang Dunia II untuk tidak menggunakan kekerasan terhadap perbatasan negara lain telah sepenuhnya dirusak. Ia menekankan perlunya menghormati hukum humaniter internasional.

Duta Besar Republik Tiongkok untuk Vatikan, Anthony Ho (賀忠義) dan istrinya, bersama seluruh staf kedutaan dan keluarga, menghadiri acara tersebut. Ketika Ho berjabat tangan dengan Paus, ia menyampaikan salam dan berkat dari Presiden Lai Ching-te (賴清德), yang dibalas Paus dengan senyum hangat dan rasa terima kasih.

Ho juga menyampaikan ucapan terima kasih yang tulus kepada Paus yang telah dua kali berdoa secara terbuka untuk rakyat Taiwan yang terkena dampak taifun sejak menjabat. Ia menegaskan kembali kepada Paus bahwa Taiwan akan terus menjadi mitra dekat Vatikan dalam kebebasan, perdamaian, keadilan, dan hak asasi manusia, yang dibalas Paus dengan ucapan terima kasih.