Di tengah gemerlap industri hiburan Tiongkok yang penuh dengan persaingan ketat, nama Xiao Zhan (肖戰) bersinar sebagai sebuah fenomena. Lahir pada 5 Oktober 1991 di Chongqing, pria yang memiliki nama Inggris Sean Xiao ini telah menorehkan jejak yang luar biasa, bertransformasi dari seorang desainer grafis menjadi salah satu aktor dan penyanyi paling berpengaruh di generasinya.

Perjalanannya adalah sebuah narasi inspiratif tentang bakat, kerja keras, dan kemampuan untuk merebut hati jutaan penggemar di seluruh dunia, yang puncaknya ditandai oleh peran ikoniknya sebagai Wei Wu-xian dalam drama kolosal The Untamed (陳情令).

Jauh sebelum sorot lampu panggung menerpa hidupnya, Xiao Zhan meniti jalan yang sangat berbeda. Ia adalah seorang mahasiswa seni yang tekun di Akademi Seni Desain Internasional Modern, Universitas Bisnis dan Teknologi Chongqing. Di lingkungan akademis inilah, benih-benih bakat artistiknya mulai bersemi, tidak hanya di bidang desain visual, tetapi juga di seni pertunjukan.

Ia aktif terlibat dalam berbagai kegiatan kampus, menjabat sebagai komite seni dan budaya, serta menjadi tulang punggung dalam grup seni mahasiswa, baik sebagai kepala departemen vokal maupun sebagai aktor.

Prestasinya sebagai salah satu dari Sepuluh Penyanyi Terbaik Kampus menjadi pertanda awal dari potensi vokal yang kelak akan memukau dunia. Setelah menyelesaikan pendidikannya, ia terjun ke dunia profesional sesuai dengan bidang ilmunya, bekerja sebagai seorang desainer dan fotografer.

 Xiao Zhan dalam drama The Legend of Zang Hai (藏海傳). Foto: Disney+

Titik balik dalam hidupnya terjadi pada tahun 2015, ketika ia memutuskan untuk mengikuti audisi program pencarian bakat X-Fire. Keputusan berani ini membawanya keluar dari zona nyaman dan membuka gerbang menuju dunia hiburan. Melalui program tersebut, ia berhasil menunjukkan pesona dan bakatnya, yang membawanya pada debut resmi pada tahun 2016 sebagai vokalis utama dari grup idola X NINE.

Sebagai anggota grup, ia mulai merasakan dinamika industri, tampil di berbagai panggung, dan merilis musik. Pada tahun 2017, bersama X NINE, ia menggelar konser perdana mereka di Shanghai dan berhasil meraih penghargaan Grup Paling Populer Tahun Ini di ajang Asian Music Gala.

Namun, ledakan popularitas yang sesungguhnya baru datang pada tahun 2019. Tahun itu menjadi tahun emas bagi Xiao Zhan. Penayangannya sebagai Wei Wu-xian dalam drama adaptasi novel The Untamed menjadi sebuah fenomena global.

Kesuksesan drama ini tidak hanya memberikannya penghargaan Aktor Terbaik Asia Tahun Ini, tetapi juga sebuah basis penggemar internasional yang luar biasa solid. Di puncak ketenarannya, ia mendirikan studionya sendiri.

Sejak kesuksesan The Untamed, karier Xiao Zhan terus menanjak tanpa henti. Pada tahun 2020, ia merilis singel digital Spotlight (光點), yang secara fenomenal memecahkan Rekor Dunia Guinness sebagai album digital dengan penjualan tercepat dalam 24 jam, terjual sebanyak 25,48 juta kopi.

Prestasi ini membuktikan kekuatan komersial dan dukungan penggemarnya yang tak tertandingi. Ia juga terus membuktikan jangkauan aktingnya melalui berbagai proyek besar, mulai dari drama militer Ace Troops (王牌部隊), drama romantis modern The Oath of Love (餘生，請多指教), hingga drama panggung bergengsi A Dream Like a Dream (如夢之夢).

Proyek-proyek terbarunya, seperti memerankan pahlawan legendaris Kwee Ceng dalam film The Legend of the Condor Heroes (射鵰英雄傳：俠之大者) yang disutradarai oleh Tsui Hark (徐文光), dan membintangi drama konspirasi sejarah The Legend of Zang Hai (藏海傳) arahan sutradara Zheng Xiao-long ( 鄭曉龍), semakin memantapkan posisinya sebagai aktor kelas A yang tidak hanya memiliki popularitas, tetapi juga pengakuan atas kualitas aktingnya.