Dalam sejarah perlawanan rakyat Taiwan terhadap kekuasaan kolonial Jepang, nama Lin Hsien-tang (林獻堂) berdiri di tempat yang tidak tergantikan. Lahir pada 13 Desember 1881 dengan nama Lin Chao-chen (林朝琛), nama kehormatan Hsien-tang (獻堂), dan nama samaran Kuan-yuan (灌園), ia adalah putra ketiga dari keluarga terpandang Lin di Wufeng — sebuah dinasti keluarga yang selama generasi demi generasi menjadi tulang punggung masyarakat di wilayah tengah Taichung.

Selama lebih dari tiga dekade masa penjajahan Jepang, Lin Hsien-tang memimpin berbagai gerakan politik dan budaya dengan satu tujuan yang tidak pernah goyah, yaitu merebut hak-hak sipil dan otonomi bagi rakyat Taiwan melalui jalur damai dan konstitusional. Namun ironi sejarah menantinya di penghujung hidup, bukan penjajah Jepang yang memaksanya meninggalkan tanah kelahiran, melainkan pemerintah Republik Tiongkok yang seharusnya ia sambut sebagai pembebas.

Lin Hsien-tang (林獻堂). Foto: WIKIPEDIA

Akar Keluarga dan Pembentukan Karakter

Lin Hsien-tang tumbuh dalam lingkungan keluarga yang kaya secara intelektual maupun material. Ayahnya, Lin Wen-chin (林文欽), adalah seorang Xiucai (秀才), yakni sarjana tingkat kabupaten pada akhir Dinasti Qing, yang kemudian lulus ujian jalur khusus dan membangun Taman Laiyuan di Wufeng. Sejak usia tujuh tahun, Lin Hsien-tang sudah menerima pendidikan sastra klasik Tiongkok di sekolah swasta keluarga, sebelum kemudian bersekolah di Taman Laiyuan (萊園).

Titik balik pertama dalam hidupnya datang pada tahun 1895, ketika Taiwan diserahkan kepada Jepang melalui Perjanjian Shimonoseki. Saat itu Lin Hsien-tang baru berusia 14 tahun.

Atas perintah neneknya, ia memimpin lebih dari 40 anggota keluarga mengungsi ke Quanzhou dan baru kembali setelah situasi mereda. Empat tahun kemudian, ayahnya meninggal dunia di Hong Kong, memaksa Lin Hsien-tang mengambil alih seluruh bisnis keluarga pada usia 19 tahun.

Pemerintah kolonial Jepang segera berusaha merangkulnya dengan mengangkatnya sebagai Anggota Dewan Wufeng dan Kepala Distrik pada tahun 1902, serta menganugerahkan Medali Kehormatan pada tahun 1905. Namun rangkulan itu tidak berhasil memadamkan kesadaran politiknya yang terus tumbuh.

Pemimpin gerakan demokrasi Taiwan, Lin Hsien-tang, pergi ke Tokyo pada tahun 1921 untuk melobi pembentukan Parlemen Taiwan. Foto: WIKIPEDIA

Pertemuan dengan Liang Qi-chao dan Lahirnya Strategi Perlawanan Damai

Momen yang paling menentukan arah perjuangan Lin Hsien-tang terjadi pada tahun 1907, ketika ia bertemu dengan Liang Qi-chao (梁啟超) di Nara, Jepang. Lin Hsien-tang datang dengan satu pertanyaan yang telah lama menghantuinya, yakni bagaimana cara terbaik mencapai otonomi bagi Taiwan? Liang Qi-chao, tokoh utama gerakan reformasi akhir Dinasti Qing, menjawab dengan jujur bahwa Tiongkok dalam kondisinya saat itu tidak akan mampu membantu Taiwan dalam tiga puluh tahun ke depan.

Namun ia tidak membiarkan Lin Hsien-tang pulang dengan tangan kosong, ia menggunakan perjuangan otonomi Irlandia sebagai inspirasi, mendorong Lin Hsien-tang ke arah pergerakan tanpa kekerasan yang terorganisir dan sistematis.

Nasihat Liang Qi-chao itulah yang kemudian menjadi kompas seluruh perjuangan Lin Hsien-tang. Pada tahun 1913, ia bersama anggota keluarga Lin di Wufeng dan para tokoh masyarakat dari utara dan tengah Taiwan mengajukan petisi kepada Kantor Gubernur Jenderal untuk mendirikan Sekolah Menengah Taichung, yang kini dikenal sebagai SMA Taichung First.

Dua tahun kemudian sekolah tersebut berdiri, menjadi salah satu lembaga pendidikan paling berpengaruh dalam sejarah Taiwan modern. Ia juga mendirikan Sekolah Menengah Laiyuan di Wufeng, yang kini menjadi SMA Mingtai (明台高中).

Lin Hsien-tang dan istrinya dimakamkan di Pemakaman Keluarga Lin di Wufeng, Taichung (terletak di dalam area SMA Mingtai), bagian tengah merupakan makam neneknya, Nyonya Besar Luo, sementara sisi lainnya adalah makam adiknya beserta istri. Foto: WIKIPEDIA

Gerakan Petisi Parlemen dan Asosiasi Budaya Taiwan

Puncak perjuangan politik Lin Hsien-tang pada masa kolonial adalah Gerakan Petisi Pembentukan Parlemen Taiwan yang dimulai pada Januari 1921. Selama 14 tahun tanpa henti, ia dan rekan-rekannya mengajukan petisi kepada Parlemen Kekaisaran Jepang di Tokyo, menuntut pembentukan parlemen yang memberikan representasi politik bagi rakyat Taiwan.

Gerakan ini mengubah sikap Gubernur Jenderal Den Kenjiro (田健治郎) terhadap Lin Hsien-tang secara drastic, dari perlakuan yang semula sangat baik, Den kemudian mencap Lin sebagai Trouble Maker yang menyebalkan dalam buku hariannya.

Pada Oktober 1921, bersama Chiang Wei-shui (蔣渭水), Lin mendirikan Asosiasi Budaya Taiwan di Dadaocheng, Taipei. Lin menjabat sebagai Presiden, sementara Chiang Wei-shui sebagai Direktur Pelaksana. Asosiasi ini menggunakan Taiwan Minpao sebagai corong propaganda untuk membangkitkan kesadaran nasional rakyat Taiwan, dengan Lin menjabat sebagai Presiden surat kabar tersebut.

Lebih dari sekadar gerakan politik, Asosiasi Budaya Taiwan juga menjadi pelindung seni rupa Taiwan, Lin Hsien-tang dan rekan-rekannya memberikan dukungan finansial dan moral kepada seniman-seniman terkemuka.

Pada Januari 1927, perpecahan internal antara faksi kiri dan kanan memaksa Lin Hsien-tang keluar dari Asosiasi Budaya Taiwan. Ia kemudian bergabung dengan Taiwanese People's Party dan pada Agustus 1930 bersama Tsai Pei-huo (蔡培火) mendirikan Liga Otonomi Daerah Taiwan di Taichung, organisasi yang mengadvokasi demokrasi melalui jalur legal dan menjadi satu-satunya kelompok gerakan sosial yang masih diizinkan beroperasi ketika pemerintah kolonial Jepang membubarkan semua organisasi politik Taiwan pada tahun 1931.

Museum Lin Hsien-tang di dalam SMA Mingtai. Foto: WIKIPEDIA

Keliling Dunia 378 Hari dan Insiden yang Mengubah Segalanya

Pada 15 Mei 1927, Lin Hsien-tang berangkat dari Keelung bersama putra keduanya, Lin You-long (林猶龍), memulai perjalanan keliling dunia selama 378 hari. Perjalanan ini membawanya melewati Mesir, di mana ia mengunjungi Piramida dan Sphinx,  Marseille, Paris, dan berbagai kota di Eropa, sebelum menyeberang ke Amerika Serikat.

Putra sulungnya, Lin Pan-long (林攀龍), yang saat itu kuliah di Universitas Oxford, secara khusus datang ke Pelabuhan Marseille untuk menyambut kedatangan ayahnya. Catatan perjalanan ini kemudian diterbitkan bersambung dalam "Taiwan Minpao" sebanyak 152 bagian, menjadi salah satu karya tulis Lin Hsien-tang yang paling dikenal publik.

Namun perjalanan yang penuh kenangan itu kontras dengan insiden yang terjadi sembilan tahun kemudian. Pada Maret 1936, saat memberikan pidato kepada komunitas Tionghoa perantauan di Shanghai, Lin Hsien-tang mengucapkan kalimat yang dianggap mengandung sentimen pro-Tiongkok. Mata-mata Jepang melaporkannya, dan pada 17 Juni, seorang preman dari kelompok sayap kanan yang dihasut oleh Kepala Staf Tentara Taiwan menampar Lin Hsien-tang di depan umum dalam sebuah pertemuan resmi. 

Insiden yang dikenal sebagai "Insiden Tanah Air Shina" ini memaksa Lin Hsien-tang dan Yang Chao-chia (楊肇嘉) melarikan diri ke Tokyo. Yang mengungkapkan karakter Lin adalah responnya ketika ada yang menawarkan kesempatan membalas dendam, ia menolak dengan senyum, menyatakan tidak memiliki dendam pribadi karena pelaku hanya dihasut oleh orang lain.

Museum Lin Hsien-tang di dalam SMA Mingtai. Foto: WIKIPEDIA

Kekecewaan Pascaperang dan Pengasingan yang Tidak Pernah Berakhir

Berakhirnya Perang Dunia II pada tahun 1945 seharusnya menjadi babak baru yang membahagiakan bagi Lin Hsien-tang. Namun kenyataan berbicara lain. Ketika Insiden 28 Februari 1947 meletus, Lin Hsien-tang justru tampil sebagai penyelamat, ia menyembunyikan Kepala Departemen Keuangan Provinsi Yen Chia-kan (嚴家淦) di rumah besar keluarga Lin di Wufeng dan menjamin keselamatannya dengan nyawanya sendiri.

Namun ironisnya, setelah insiden berlalu, Pemerintah Nasional (KMT) sempat memasukkan nama Lin Hsien-tang ke dalam daftar Pengkhianat Han Provinsi Taiwan. Hanya berkat bantuan jaringan pertemanannya ia terhindar dari hukuman penjara.

Menyaksikan korupsi para pejabat penerima dari Pemerintah KMT, melihat teman-teman seperjuangannya ditangkap dan dibunuh, serta merasakan langsung dampak kebijakan pertanahan yang memukul bisnis keluarganya, Lin Hsien-tang akhirnya mengambil keputusan yang tidak pernah ia batalkan.

Pada September 1949, dengan alasan mengobati penyakit pusing, ia meninggalkan Taiwan menuju Jepang, meninggalkan bait puisi yang menyedihkan, "Hanya bisa tinggal sebentar di negeri orang, siapa yang akan mengasihani bunga dan rumput di kampung halaman."

Ketika pada Oktober 1955 Tsai Pei-huo datang membujuknya kembali ke Taiwan atas perintah Pemerintah KMT, Lin Hsien-tang memberikan jawaban yang mencerminkan luka yang tidak pernah sembuh, "Taiwan adalah negara yang berbahaya dan kacau, pada dasarnya tidak ada hukum, hidup dan mati sepenuhnya berada di tangan keluarga Chiang, jika saya kembali, tak ubahnya seperti ayam di dalam sangkar."

Pada 8 September 1956 pukul 19.30, Lin Hsien-tang menghembuskan napas terakhir di kediamannya di Kugayama, Tokyo, dalam usia 74 tahun. Jenazahnya dibawa kembali ke Taiwan, dan upacara penghormatan publik digelar di Taipei dengan Yen Chia-kan, orang yang pernah ia selamatkan, sebagai Ketua Komite Penghormatan.

Wakil Presiden Chen Cheng (陳誠) hadir memberikan penghormatan terakhir. Lin Hsien-tang dimakamkan di pemakaman leluhur keluarga Lin di Wufeng, kembali ke tanah yang ia cintai namun tidak sempat ia injak lagi semasa hidup.

Sarjana Jepang Masahiro Wakabayashi mengklasifikasikan Lin Hsien-tang ke dalam Faksi Tanah Air - kelompok yang memiliki orientasi pro-Tiongkok dalam pergerakan nasional Taiwan masa kolonial.

Namun warisan terbesar Lin Hsien-tang melampaui klasifikasi akademis mana pun. Ia adalah bukti nyata bahwa perlawanan tanpa kekerasan, yang dijalankan dengan integritas dan konsistensi selama puluhan tahun, mampu menorehkan jejak yang tidak terhapus dalam sejarah sebuah bangsa.