Operasi militer gabungan berskala besar yang dilancarkan Amerika Serikat dan Israel pada 28 Februari 2026, yang secara dramatis menewaskan Pemimpin Tertinggi Iran Ayatullah Ali Khamenei, telah mengirimkan gelombang kejut yang jauh melampaui perbatasan Timur Tengah. Operasi yang diberi nama sandi Operation Epic Fury ini, meskipun secara terbuka bertujuan untuk melumpuhkan rezim teokratis di Teheran yang dianggap sebagai sumber ketidakstabilan regional, pada kenyataannya membawa agenda strategis ganda yang lebih dalam, dengan salah satu target utamanya adalah Tiongkok.

Serangan ini bukanlah sebuah tindakan impulsif. Ia merupakan puncak dari strategi tekanan maksimum Presiden Donald Trump yang telah dipersiapkan dengan matang. Berlandaskan pada Operation Midnight Hammer yang dilancarkan tahun sebelumnya untuk menargetkan fasilitas nuklir Iran, Operation Epic Fury dieksekusi pada momen yang dianggap paling tepat.

Di tengah gejolak internal Iran akibat penindasan brutal terhadap protes sosial dan mandeknya negosiasi nuklir, Washington melihat sebuah jendela kesempatan untuk melakukan serangan pemenggalan yang bertujuan memicu perubahan rezim dari dalam.

Namun, di balik tujuan utama untuk menetralisir ancaman nuklir Iran dan melemahkan jaringan proksinya di kawasan, terdapat kalkulasi geopolitik yang lebih luas yang mengarah langsung ke Beijing. Operasi ini dirancang secara strategis untuk mengacaukan pijakan yang telah susah payah dibangun Tiongkok di Timur Tengah. Dengan mengguncang pilar utama poros anti-Amerika di kawasan, Washington secara efektif menargetkan keamanan pasokan energi Tiongkok yang sangat bergantung pada minyak dari Teluk Persia, sekaligus meningkatkan tekanan pada koridor Asia Tengah dalam Inisiatif Satu Sabuk, Satu Jalan (Belt and Road Initiative).

Menurut Su Tzu-yun (蘇紫雲), seorang analis pertahanan terkemuka, keberhasilan operasi ini dalam menekan Iran akan secara fundamental membentuk ulang arsitektur keamanan Timur Tengah. Jika perubahan rezim di Iran berjalan lancar, hasilnya akan menjadi pukulan telak bagi Beijing, yang akan kehilangan salah satu mitra strategis terpentingnya di kawasan. Ini adalah sebuah langkah tegas dalam konfrontasi negara besar, di mana setiap gerakan di satu belahan dunia dirancang untuk memberikan dampak maksimal di belahan dunia lainnya, menegaskan bahwa dalam pandangan Washington, jalan menuju kemenangan atas Beijing terkadang harus melewati Teheran.

Dampak Operation Epic Fury: Posisi Tawar Donald Trump Menguat, Xi Jin-ping Terjepit Jelang Pertemuan Puncak

Di tengah persiapan pertemuan puncak yang sangat dinantikan antara Presiden AS Donald Trump dan Presiden Tiongkok Xi Jin-ping (習近平), manuver militer drastis di Iran telah secara fundamental mengubah dinamika kekuasaan. Peluncuran Operation Epic Fury dinilai oleh para analis sebagai sebuah langkah catur geopolitik yang brilian, yang secara signifikan memperkuat posisi tawar Trump dan menempatkan Xi Jin-ping dalam posisi yang semakin tidak menguntungkan. Guncangan di Teheran kini bergema kuat hingga ke balai-balai kekuasaan di Beijing.

Menurut analisis Su Tzu-yun dari Institut Penelitian Pertahanan dan Keamanan Nasional (INDSR), dampak bagi Tiongkok bersifat multidimensional. Pertama, Beijing akan kehilangan ruang manuver geopolitik yang selama ini dinikmatinya di Timur Tengah, sebuah kekosongan yang mereka isi setelah AS secara bertahap mengurangi kehadirannya. Kedua, Tiongkok akan kehilangan akses terhadap impor energi murah dari Iran, sebuah komponen vital bagi mesin ekonominya. Ketiga, keberhasilan operasi militer AS yang canggih ini secara tidak langsung mendiskreditkan efektivitas peralatan militer Tiongkok di mata dunia.

Dengan serangkaian kerugian strategis ini, Donald Trump kini datang ke meja perundingan dengan setumpuk kartu As yang baru. Pertemuan puncak yang akan datang, menurut Su Tzu-yun, tidak akan lagi menjadi ajang pertukaran kepentingan yang setara, melainkan sebuah sesi manajemen risiko di mana Donald Trump memegang kendali.

Dengan situasi Timur Tengah yang berpotensi lebih stabil di bawah pengaruh AS dan dukungan kuat dari sekutu Barat, Donald Trump dapat berbicara dari posisi kekuatan yang jauh lebih dominan, memaksa Xi Jin-ping untuk bernegosiasi dalam posisi defensif.

Meskipun perang di Iran mungkin akan berakhir dalam waktu singkat dan dampaknya terhadap pasokan minyak global dapat segera diminimalisir, kerusakan strategis bagi Tiongkok sudah terjadi. Hilangnya pijakan penting di Timur Tengah membuat posisi Xi Jin-ping menjadi lebih rapuh.  

Operation Epic Fury telah membuktikan bahwa dalam era persaingan negara besar ini, medan pertempuran tidak terbatas secara geografis. Sebuah operasi militer di satu kawasan dapat menjadi alat tawar paling ampuh dalam negosiasi diplomatik di kawasan lain, sebuah pelajaran pahit yang kini harus dihadapi oleh kepemimpinan Tiongkok.

Setelah Era Khamenei: Iran di Persimpangan Jalan, Transisi Demokrasi Hadapi Ujian Berat

Meskipun serangan oleh AS dan Israel berhasil menewaskan Ayatullah Ali Khamenei, jalan menuju perubahan rezim yang stabil di Iran masih terjal dan penuh ketidakpastian. Para ahli memperingatkan bahwa menggulingkan sebuah rezim teokratis yang telah mengakar kuat selama puluhan tahun, dengan jaringan proksi yang tersebar di seluruh kawasan, adalah tantangan yang jauh lebih kompleks daripada sekadar melancarkan serangan militer.

Iran kini berada di persimpangan jalan krusial, di mana masa depannya dapat mengarah pada tatanan sekuler yang baru atau justru terjerumus ke dalam kekacauan yang lebih luas.

Profesor Wang Shun-wen (王順文) dari Universitas Nasional Kaohsiung menyoroti bahwa kunci dari transisi yang berhasil terletak pada dinamika internal elit Iran. Pertanyaan utamanya adalah apakah akan terjadi pergeseran loyalitas di antara para petinggi militer dan politik setelah kehilangan figur sentral mereka. Tanpa adanya perubahan signifikan dari dalam, harapan untuk sebuah transisi demokrasi yang mulus akan sulit terwujud. Kemampuan kepemimpinan baru untuk mengonsolidasikan kekuasaan dan merespons tekanan eksternal akan menjadi ujian pertama yang menentukan arah negara tersebut.

Di sisi lain, seruan Presiden Donald Trump kepada patriot Iran untuk merebut kembali negara mereka juga menghadapi realitas yang kompleks di lapangan. Meskipun Iran telah lama menderita di bawah sanksi ekonomi dan penindasan politik, rasa nasionalisme dan sentimen anti-intervensi asing juga sangat kuat.

Aksi balas dendam awal yang dilancarkan Iran menunjukkan bahwa sisa-sisa struktur komando masih berfungsi, dan potensi efek rally-around-the-flag di mana rakyat justru bersatu melawan agresi eksternal tidak dapat dikesampingkan.

Lebih jauh lagi, tindakan AS ini dikhawatirkan dapat membuka kotak Pandora yang berbahaya, menciptakan preseden bagi negara lain untuk melakukan tindakan serupa terhadap lawan-lawan mereka, yang pada akhirnya akan semakin mengikis tatanan internasional.

Nasib Iran kini bergantung pada keseimbangan yang rapuh antara kekuatan eksternal yang mendorong perubahan dan kekuatan internal yang menolaknya. Apakah Operation Epic Fury akan menjadi katalis bagi lahirnya Iran yang baru atau justru pemicu kebakaran regional yang lebih besar, adalah pertanyaan yang jawabannya akan membentuk wajah Timur Tengah untuk satu generasi ke depan.