蕭美琴・副総統は、「台湾とパラオはさまざまな分野で非常に緊密な協力関係を築いている。今後はさらに、両国の協力の成果をパラオの人々に実感してもらい、『Taiwan Can Help』を十分に示していきたい」と述べました。

蕭・副総統は6日から5日間の日程で「帛栄プロジェクト」の一環として西太平洋にある台湾の国交樹立国・パラオを訪問し、10日夜に帰国する予定です。帰国を前に、現地で同行記者との茶話会を開いたほか、昼には宿泊先のホテルで答礼昼食会を開催しました。この昼食会には、パラオのスランゲル・ウィップス・ジュニア大統領も出席しました。蕭・副総統はその後、在パラオ中華民国大使館を視察し、訪問団とともに帰国の途に就きます。

蕭・副総統は記者との懇談の中で、頼清徳・総統から今回の訪問にあたり3つの任務を託されたと説明しました。

第1の目標は、台湾とパラオの友好関係をさらに深めることです。蕭・副総統は、今回の訪問日程は非常に密度の濃いもので、まさに「友情を深める」ための訪問だったと振り返りました。訪問初日にはウィップス大統領自らが案内役を務め、パラオが誇る観光地や歴史遺跡を紹介したほか、その後も各界の関係者や伝統的指導者（酋長。各村落の長である首長・ルバックのこと）、政府関係者、副大統領らと交流を重ねました。

また、保健相も兼務しているパラオのレイノルド・B・オイロー副大統領は、到着初日に空港で出迎えたほか、台湾とパラオの医療分野における協力についても自ら説明したということです。

第2の目標は、パラオが重視する観光産業の振興を支援することです。蕭・副総統は、観光はパラオにとって最も重要な産業であり、台湾の人々にどのような魅力を伝えられるかについて、パラオ側と継続的に意見交換を行ってきたと説明しました。

一方で、中国が近年、観光を外交的な圧力手段として利用し、観光客数を通じてパラオに圧力をかけているとも指摘しました。その結果、パラオの観光客数は大きく変動していると述べています。

蕭・副総統は、「台湾の観光客はパラオを大変愛している」と強調しました。また近年は台湾だけでなく、欧米諸国からの観光客も増えているとし、パラオ側からは、オーストラリアの首相が新婚旅行でパラオを訪れた後、オーストラリアからの観光客が相次いで訪れるようになり、現在は航空便がほぼ満席の状態だと聞いていると紹介しました。

第3の目標は、台湾の「栄邦外交」の成果を現地で確認することです。「栄邦外交」は国交樹立国や理念を同じくする友好国との関係を強化し、相手国の経済発展や社会インフラ整備を直接支援する国際協力の枠組みである「栄邦計画」を活用する外交のことです。蕭・副総統は、台湾とパラオの協力は幅広い分野に及んでいると説明しました。

例えば道路整備では、台湾が支援したインフラ建設を各地で目にすることができ、これは両国が共に努力してきた成果を象徴していると述べました。また、台湾の技術団が農業、教育、情報通信分野などで専門知識を提供しており、言語教育やデジタル化支援などを通じて、パラオの人々がその成果を実感していると説明しました。

蕭・副総統は最後に、「台湾とパラオはあらゆる分野で非常に緊密な協力関係を築いている」と改めて強調しました。そして、今後はその成果をさらにパラオ国民に実感してもらいたいとした上で、パラオが今後開催する太平洋諸島フォーラム（PIF）を通じて、台湾とパラオの協力モデルを他の太平洋島しょ国にも紹介し、「Taiwan Can Help」、そして台湾の人々の善意の力を広く示していきたいとの期待を示しました。

（編集：王淑卿）