今回は、二つの話題についてご紹介します。

まず一つ目は、台湾で「野良犬」に関する問題が年々深刻となっていることについて。

私は台湾の小さな町や山の方に行くと、首輪をつけていない犬が車道を歩いているのを必ずと言っていいほど見かけます。黒くて大きな犬もおり、少しでも近づくと、吠えられるので、犬好きな私でも恐怖に感じ、通りたい道を通るのに時間がかかることも何度かありました。ということで台湾では野良犬が多いのです。

農業部（日本の農水省に相当）は2年ごとに台湾における野良犬の数を調査しています。それによると、その数は増加の一途をたどり、2022年には台湾全土で計約16万頭という過去最高を記録しました。昨年は初めて減少に転じ、およそ14万頭にまで減ったものの、まだまだ多いということで、最近ではこんな信じられない死亡事故が起こり、世間を騒がせました。

今月3日午後、台湾南部・高雄市のビーチで地元の76歳の男性が泳いでいたところ、元々海岸にいた野良犬三匹がやってきて水中で襲われたのです。頭部、腕、胴体に複数の傷を負い、最終的には大量出血し溺死してしまいました。この男性の息子によると、男性は事故が起きたビーチで泳ぐのが日課でほぼ毎日泳ぎに行っていたそうで、「父親が野良犬に噛まれて亡くなるなんて思ってもいなかった」と話しました。実は、この地域では以前から群れをなして徘徊する野良犬が頻繁に目撃されており、人間が襲われるケースが相次いでいました。少なくとも100匹以上は徘徊しているということで、現在、この地域では大きな不安が広がっています。高雄市動物保護処は、6月25日から事故が起こった7月3日までの9日間で、約30匹の野良犬をすでに捕獲していました。

また、襲われるのは人間だけではありません。農業部によると、先ほど話した事故より1週間前に、研究のため三年間追跡調査が行われていた、台湾で石虎と呼ばれるタイワンヤマネコが、台湾中部・南投県で犬に襲われ命を落としていたと発表、更に北部・台北市の動物園では2021年から現在までに計7匹のタイワンヤマネコを保護し治療を施したのち野生に放したものの、そのうち3匹は野良犬によって命を落としたと発表。台湾ではタイワンヤマネコの保護に力が入れられています。ただその生息場所の多くが野良犬の活動エリアと重なっており、野良犬に襲われて死亡する事例が後を絶ちません。農業部は、台湾でのタイワンヤマネコの寿命はおよそ12〜13年とされているが、追跡調査の最中命を落とした個体はわずか4年の命であったとし、保護対象の野生動物も野良犬による危険に直面することを明らかにしました。

実は、野良犬が台湾で最多の地域は、高雄でも南投でもありません。それは、南部・台南市。保護した動物を収容する施設(つまり、日本でいう各地域の保健所)に収容されている野良犬の数が最多なのも、同じく台南市です。頼清徳・総統がかつて、市長を務めていた台南市ですが、当時の頼・台南市長は全国に先駆けて「安楽死ゼロ」政策を推進、動物保護団体からは「台南市は良い方法を見つけ、うまく実行している」と高く評価されたことも。その後、2015年に立法院（国会）で動物保護法の改正が可決され、2017年2月7日に正式に施行、以降台湾はアジアで2番目の「殺処分ゼロ」政策実施国に。そのため現在は、伝染病や重篤な病気など、獣医師の診断により回復が見込めない場合に限って安楽死が認められ、動物愛護法改正前に行われていた、保護から12日間で引取り手が見つからない場合に安楽死が行われることは無くなりました。しかしこの結果、各地の動物収容所には多くの野良犬や野良猫が収容されることになり、台南市をはじめその負担は大きくなり続けています。一部の収容所では収容率が100%を超え過密状態に。このように殺処分が禁止されているため、野良犬の数は一方的に増えているのです。

少しでもこの問題を解決するため、各地の動物収容所では「里親探し」に力を入れているほか、多くの地方自治体は民間団体と連携し、「殺処分ではなく去勢手術を実施」して野良の犬や猫の増加傾向を緩和しようとしています。

＊私からの一言

野良犬も元を辿れば「飼い犬」であったかもしれません。

どの動物の命も大切に扱い尊重した上で「人」と「動物」が上手く共存できる世の中の体制づくりが進むことを願います。

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それでは、二つ目の話題に参ります。

7月6日から7日にかけて、台湾に台風4号が襲来し、主に南部に大きな被害をもたらしました。特に、月曜日であった7日は、北部・桃園市の一部地域と桃園市より南の県と市は休業や休校措置の「台風休み」となりました。

台湾で台風休みとなった時、よく売れる食品の一つに「即席麺」、つまりカップラーメンが挙げられます。

しかし、台風休みの時、毎回即席麺では飽きてしまいますよね。料理が苦手な人にとって、台風の日に外出せずに他に何を食べるかは悩みどころです。

そんな中、今回の台風4号の際、あるネットユーザーがSNS「Threads」に、「台風休みの日、料理できない人ってどうしてる？みんな何かおすすめある？」という質問を投稿。これに多くの人が回答したのですが、その中で「コストパフォーマンス最強」と最も話題になったのはあるネットユーザーが『台風麺』と名付けた「トマトサバ缶麺」でした。作り方もシェアされ、トマト風味のサバ缶＋麺＋卵、簡単でおいしい！」とか、「トマトサバ缶にキムチと塩を入れ、汁はキムチの汁を利用、そこに麺を入れれば完成！」という食べ方を紹介。麺は普通の麺ではなく、台湾で見られる野菜麺や、雑穀を使用して作られた五穀麺などを使えば、より多くの栄養を摂取できるという工夫も他のネットユーザーにより伝授されました。

＊私からの一言

いつどこで災害が起きるかわかりません。皆さんにも、非常時に簡単に作れる最強食はありますか？もしあれば、いつか来る日に備え身近な人に伝授してみてもいいかもしれませんね。