今日のキーワードは、、、

「台南道」

意味：「台南通り」（日本茨城県の中央部よりやや北に位置する那珂市が先月発表した市内に新しく新設する道路）

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台南市の黄偉哲・市長は先月17日、那珂市の先崎光市長や木野広宣市議会議長ら一行の表敬訪問を受け、教育や物産、観光などについて意見交換を行いました。その際、両市の友好関係を促進するため、那珂市で新設予定の「道の駅」周辺の市道の名称を「台南道り」とすることが発表されたのです。

この二つの市の繋がりはこんなストーリーから始まりました。那珂市出身の母親を持つ旧日本兵、杉浦茂峰が戦時中、台南市の人々を守り21歳の若さで戦死したとして、台南市内にある道教の宗教施設・廟に祀られています。そんな縁から、両市は昨年5月に友好交流協定を締結。今年5月には台南市が市内に新設する道路を「那珂街」と命名し、両市の友情を記念していました。杉浦茂峰は日本海軍に所属していた1944年10月12日、台南市上空でアメリカ空軍を迎え撃つも撃墜され、その際集落を避けて、畑の中に落ちたとされています。村人たちを守ったとされ、鎮魂と感謝の意を込めて1971年に建てられたのが、「飛虎将軍廟（ひこしょうぐんびょう）」と呼ばれる廟。杉浦旧日本兵をこの地方の守り神として祀り、今でも多くの台湾人・日本人が訪れています。そんな杉浦旧日本兵の母親の出身地が茨城県那珂市というところから始まったのが、二つの市の縁なのです。

那珂市の先﨑市長は今回、終始中国語でスピーチを行い、その中で台南産のパイナップルが那珂市の給食で提供され児童たちに大変好評だったと紹介。さらに、「台南道」の命名証書を黄・台南市長に贈呈しました。

先﨑市長は昨年に続き今年も台南の烏山頭（うさんとう）ダムで開催されたイベントを訪問。このイベントは台南市にある烏山頭ダムの設計・建設を手掛け、後に一帯を穀物を大量に生産する穀倉地帯へと生まれ変わらせた日本人技師の八田與一氏を追悼するとともに、河川汚染の問題について考えることを目的として毎年開かれています。先﨑市長は同イベントに頻繁に参加するなど、積極的に両市の交流を推進しています。

一方で、黄・台南市長は、今年7月に台湾を通過し、中南部を中心に甚大な被害を残した台風4号の際に先﨑市長と木野議長がいち早くお見舞いの意を表し、義援金を寄せたことに対し、両市の強い絆を改めて感じられたと感謝の意を述べました。そして、今後は両市の学生同士が相互訪問や交流を行い、この友情を次の世代へと引き継いでいくことを期待していると指摘。さらに、毎年11月に開催される「大台南国際旅行博」という旅行フェアへの出展を那珂市に呼びかけ、台南市民に那珂市の美しい風景を紹介することを望むと語りました。

台南市と茨城県那珂市の友好関係は、今後も続いていきそうです。