정월대보름을 앞두고 2026 타이베이 등불축제가 지난 25일 저녁 개막했다. 이날 장완안(蔣萬安) 타이베이시장과 레이먼드 그린(Raymond Greene) 미국재타이완협회(AIT) 처장은 미국 영화 캐릭터 ‘옵티머스 프라임’ 등불과 AIT가 제작한 등불의 점등식을 함께 진행했다.

미국 건국 250주년 기념 행사인 ‘프리덤 250’의 일환으로, AIT는 올해 처음으로 타이베이 등불축제에 참여했다. ‘자유의 빛, 번영의 약속’을 주제로 제작된 등불에는 미국 의회, 골든게이트교, 자유의 여신상 등 미국을 상징하는 랜드마크가 구현되었다.

장 시장은 타이베이와 미국은 과학기술, 무역, 문화, 교육 등 다양한 분야에서 긴밀한 협력을 유지해 왔다며, 이번 등불은 밤하늘을 밝히는 동시에 양측의 깊은 우정을 상징한다고 언급했다. 

그린 처장은 지난 250년간 미국은 자유와 민주주의 가치를 지켜왔고, 타이완과도 공동의 가치에 기반한 굳건한 파트너십을 이어오고 있다며, 타이베이시정부의 협조 덕분에 이렇게 아름다운 등불을 선보일 수 있었다고 언급했다.

한편, 그린 처장은 점등식 후 타이완의 미국산 군비 구매안의 조속한 통과를 기대하느냐는 언론의 질문에 웃으며 고개를 끄덕였다.

이번 등불축제는 타이베이 엑스포 공원(花博)과 시먼(西門) 두 구역에서 열리며, 오는 3월 15일까지 매일 오후 5시부터 점등된다. -顏佑珊

2026 타이베이 등불축제에서 미국 영화 캐릭터 ‘옵티머스 프라임’을 형성화한 대형 등불 - 사진: CNA