라이칭더(賴清德) 중화민국 총통은 타이베이시간 5월12일, 덴마크 ‘민주주의연맹재단(Alliance of Democracies, AoD)’ 초청으로 제9회 ‘코펜하겐 민주주의 정상회의(Copenhagen Democracy Summit, C
DS)’에서 사전 녹화 영상 방식의 연설을 진행했다.

라이 총통은 연설에서 권위주의의 확장 앞에서 어떤 민주주의 국가도 방관할 수 없다며, 민주 파트너들의 모든 지지와 발언은 침략자에 대한 가장 강력한 억지력이자 공동 가치를 지키는 가장 견고한 방패라고 강조했다. 또한 “타이완은 주권 독립 국가로서 세계로 나아갈 권리가 있으며, 세계에 기여할 능력도 갖추고 있다”고 밝히며, 타이완을 고립시키려는 어떠한 시도도 국제사회 참여 의지를 꺾을 수 없다고 말했다.

총통은 현재 세계가 민주주의와 권위주의 간 힘겨루기의 중대한 전환점에 놓여 있다고 진단했다. 그는 유럽, 중동, 인도·태평양 지역에 걸쳐 권위주의 세력이 지속적으로 결집하고 있으며, 군사적 위협, 경제적 강압, 사이버 공격, 회색지대 전술 등을 통해 세계 평화와 안정, 민주주의 발전에 더욱 심각한 도전을 가하고 있다고 지적했다.

또한 지난 4월 에스와티니 방문 관련 항공 노선 차단 사례에 대해 권위주의 정권이 그들의 규칙을 세계에 강요하려 한다는 사실을 여실히 보여줬다고 지적했다. 그러면서, 권위주의 확장 앞에서 어느 민주국가도 예외가 될 수 없으며, 오직 전 세계 민주 진영이 단결할 때만 자유 세계를 위한 더욱 견고한 방어선을 구축할 수 있다고 말했다.

총통은 올해가 타이완 총통 직선제 시행 30주년이라며, 지난 30년 동안 타이완은 민주주의를 지속적으로 심화해 아시아의 중요한 민주주의 등대로 자리매김했고, 민주주의야말로 타이완과 세계를 연결하는 핵심 가치이자 타이완의 가장 소중한 자산이라고 강조했다. 아울러 외부의 수많은 도전 속에서도 타이완의 국민은 결코 물러서거나 굴복하지 않았으며, 어떠한 방해도 타이완이 세계로 나아가려는 결심을 바꿀 수 없다고 말했다.

라이칭더 총통은 “타이완은 주권 독립 국가입니다. 타이완 국민은 세계로 나아갈 권리가 있으며, 세계에 기여할 능력도 갖추고 있습니다. 타이완을 고립시키려는 어떠한 시도도 타이완의 국제사회 참여 의지를 바꿀 수 없습니다.”라고 말했다.

한편, 라이 총통은 이날 연설을 시작하며, 우선 민주주의연맹재단의 안데르스 포그 라스무센(Anders Fogh Rasmussen) 이사장에게 다시 초청해 준 데 대해 감사를 표하며, 타이완 국민을 대표해 올해 코펜하겐 민주주의 정상회의에 참여하고 자유·인권·민주주의 가치를 굳건히 지지하는 세계 각국의 친구들과 함께할 수 있게 되어 뜻깊다고 표했으며, 연설 끝으로는, 민주주의 국가들이 단결해 함께 선다면 자유의 빛은 결코 꺼지지 않을 것이며, 다음 세대에게 자유롭고 개방적이며 평화롭고 번영하는 세계를 남길 수 있을 것이라고 말했다. -白兆美