내일(9/3)은 중화민국 ‘9·3 국군의 날’이다. 국방부는 오늘(9/2) 오전 ‘2026년 국군의 날 및 전 국민 국방교육의 날 표창대회’를 개최했다. 라이칭더(賴清德) 총통은 이날 축사를 통해 중국 권위주의의 지속적인 확장에 대응하여, 우리 국군의 전투력을 계속 강화하고 정부와 사회 전체가 충분한 대응 역량을 갖춰야 한다고 강조했다.

라이 총통은 국방 예산 증가에 관한 언급에서, 내년 국방예산은 사상 처음 NTD 1조 규모를 넘고, GDP의 3%를 초과할 것이며, 지속적인 자주국방 추진으로, 방위산업, 인공지능(AI), 무인기체계 등을 발전시켜 타이완의 전반적인 위기 대응 역량을 높이는 한편, 타이완의 자위 의지를 국제사회에 보여주겠다고 밝혔다.

이날 모범 장병과 단체 표창식도 거행되었다. 라이 총통은 수상자들은 국민을 지키는 국군ㆍ국군을 지지하는 사회의 모습을 충분히 보여줬다며, 이것이 바로 전 국민 국방의 가장 구체적인 실천이라고 치하했다. 또한 올해 ‘전민국방교육법’ 시행 20주년을 맞는다. 라이 총통은, 전 국민 국방교육을 통해 더 많은 국민이 국방을 이해하고 국방을 지지하는 동시에 사회 전체의 방위 회복력을 높이는 활동에 참여하게 됐다고 강조했다.

라이 총통은 한 국가의 진정한 강대함은 뛰어난 장비만으로 이루어지는 것이 아니라, 모두가 도전에 직면했을 때 단결할 수 있는 역량도 필요하다고 지적했다. 군인은 국가를 지키고, 정부는 국군을 지원하며, 사회는 신뢰를 보내고 국민은 민주주의와 자유를 소중히 여길 때 이러한 힘이 하나로 결집해 다양한 도전에 대응할 수 있다고 강조했다.

한편, 중화민국 국군의 날은 대(對)일본 항전 승리를 기념하기 위해 전승 1년 후인 1946년 국민정부가 9월3일을 ‘항전승리(抗戰勝利)기념일’로 제정하였고, 1955년에는 육해공 삼군의 단결을 증진하는 취지에서 9월3일을 ‘군인절’로 제정하며 국군의 날이 확립되었다. 또한 2005년부터 국군의 날과 같은 9월3일을 전 국민의 국방에 대한 인지와 지지를 강화하기 위하여 ‘전민국방교육일’로 정하였다. -白兆美