Amerika Syarikat (AS) berdepan cabaran besar dalam sektor pertanian selepas China, pembeli utama kacang soya, menghentikan pembelian sebagai tindak balas terhadap perang tarif. Presiden Donald Trump dilaporkan sedang mempertimbangkan skim bantuan bernilai antara 100 hingga 140 bilion dolar AS (sekitar NT$3–4.2 trilion) menggunakan hasil kutipan tarif, bagi menampung kerugian petani.

Menurut pegawai Rumah Putih, rancangan itu masih di peringkat perbincangan. Jurucakap Anna Kelly menegaskan Trump bersama Setiausaha Pertanian Brooke Rollins sedang menyelaras langkah bantuan, memandangkan petani memainkan peranan penting dalam kemenangan pilihan raya presiden tahun lalu.

Setiausaha Perbendaharaan Scott Bessent pula memberitahu CNBC bahawa langkah baharu mungkin diumumkan seawal minggu depan, namun risiko penutupan kerajaan boleh menyebabkan kelewatan.

Hasil Besar, Jualan Sukar

Walaupun tahun ini menyaksikan hasil tuaian terbesar dalam sejarah, lebihan bekalan menyebabkan harga jagung dan soya jatuh, manakala kos baja serta jentera meningkat. Data kerajaan persekutuan menganggarkan petani soya rugi purata US$100 bagi setiap ekar.

Chris Swanson, petani dari Iowa, berkata beliau baru menuai 1,500 ekar soya dan menjual pada harga sekitar US$9.5 per bushel. “Harganya rendah, tapi hasilnya baik,” katanya, sambil menambah bahawa subsidi tahun lalu sebanyak US$10 bilion membantu menampung kerugian, dan bantuan baharu akan digunakan segera untuk membeli baja serta jentera.

Data Persekutuan Biro Pertanian Amerika menunjukkan eksport soya AS ke China dari Januari hingga Ogos hanya melebihi 200 juta bushel, jauh lebih rendah berbanding hampir 1 bilion bushel pada tempoh sama 2024. Sebaliknya, Brazil mengeksport lebih 2 bilion bushel ke China dalam tempoh sama.

Ahli Kongres mendesak kerajaan membantu petani padi, soya dan sorgum. Rollins kini giat mencari pasaran baharu di luar negara untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan China.

Kumpulan pertanian kini giat memperluas pasaran bagi mengurangkan kebergantungan

Ahli Kongres Republikan Derrick Van Orden menegaskan: “Keadaan amat sukar, khususnya bagi petani soya. Penyelesaiannya ialah memperluas perdagangan, bukan bergantung pada negara yang bermusuhan.”

Dalam penggal pertama Trump, perang dagang AS-China menyebabkan eksport soya merosot teruk, dengan petani menanggung lebih 70% kerugian. Kerajaan ketika itu menyalurkan subsidi sekitar US$23 bilion. Walaupun eksport pulih sebahagian, China semakin beralih kepada Brazil dan melabur dalam rantaian bekalan pertanian di Amerika Selatan.

Kini, kumpulan pertanian AS mendesak kerajaan membuka pasaran eksport baharu serta meningkatkan penggunaan minyak soya dalam campuran biodiesel, bagi mengurangkan pergantungan kepada permintaan China.

Harga niaga hadapan soya kekal sekitar US$10 per bushel, turun hampir 5% dalam tempoh 12 bulan lalu. Di negeri pengeluar utama seperti North Dakota dan Minnesota, harga jualan sebenar di pasaran tempatan lebih rendah sekitar US$2.

Menurut data Jabatan Perbendaharaan AS, hasil kutipan tarif sepanjang lapan bulan pertama tahun ini mencecah US$149.2 bilion, rekod tertinggi dalam sejarah.