(Taiwan, ROC) — Bagi menghadapi ancaman yang semakin meningkat dari China, Presiden Lai Ching-te mengumumkan bajet pertahanan tambahan berjumlah NT$1.25 trilion. Pada 9 Disember, Pengerusi Kaukus Senat Taiwan, Senator Elissa Slotkin dan Senator Thom Tillis — masing-masing daripada Parti Demokrat dan Republikan — mengeluarkan kenyataan bersama memuji komitmen Taiwan serta menegaskan bahawa pelaburan berterusan dalam pertahanan negara amat penting bagi mengekalkan kestabilan di seluruh Selat Taiwan.

Slotkin, Senator Demokrat dari Michigan, dan Tillis, Senator Republikan dari Carolina Utara, menyatakan sokongan penuh terhadap bajet pertahanan khas Taiwan bernilai AS$40 bilion, serta usaha perundangan yang sedang dijalankan untuk memajukan pelaksanaannya.

Menurut kenyataan itu, bajet tersebut merupakan satu pelaburan besar dalam pertahanan diri Taiwan dan menunjukkan dengan jelas komitmen Taiwan untuk meningkatkan pencegahan, daya tahan, serta tanggungjawab bersama dalam menghadapi ancaman yang semakin meningkat dari tanah besar China. Bajet berkenaan juga mewujudkan peluang kerjasama antara AS dan Taiwan dalam mengembangkan teknologi pertahanan.

Kenyataan itu turut menekankan bahawa senator AS daripada kedua-dua parti — termasuk pemimpin Jawatankuasa Perkhidmatan Bersenjata, Jawatankuasa Hal Ehwal Luar Negeri, dan Jawatankuasa Belanjawan — menyokong sebulat suara usaha Taiwan mempercepatkan peningkatan keupayaan pertahanan utamanya. Mesej utama mereka ialah bahawa pengukuhan keupayaan pertahanan Taiwan akan meningkatkan kestabilan di Indo-Pasifik dan mengurangkan risiko konflik.

“Kami menghargai langkah-langkah teliti yang terus diambil oleh kepimpinan Taiwan dalam memodenkan ketenteraan, memperkukuhkan infrastruktur kritikal, serta membina bekalan peluru dan sistem pertahanan yang diperlukan untuk mencegah pencerobohan. Ketika Yuan Perundangan meneliti bajet khas ini, Amerika Syarikat kekal menyokong Taiwan sebagai rakan kongsi yang dipercayai, sebuah demokrasi yang bertenaga, dan penyumbang penting kepada keselamatan serantau.”

Kenyataan bersama itu menggesa semua pihak terlibat untuk memajukan pelan ini tepat pada waktunya dan bekerjasama dalam merealisasikan langkah penting tersebut. Pelaburan Taiwan dalam pertahanan diri dianggap sebagai kunci kepada kestabilan teras Selat Taiwan.