Senat Amerika Syarikat pada 11 Disember tahun lalu meluluskan secara sebulat suara “Akta Porcupine” (PORCUPINE Act), yang antara lain meminda Akta Kawalan Eksport Senjata dengan memasukkan Taiwan ke dalam senarai negara penerima yang layak menikmati tempoh pensijilan dan notifikasi yang lebih singkat, serta mempercepat prosedur kelulusan pemindahan peralatan ketenteraan daripada sekutu kepada Taiwan.

Susulan itu, Naib Pengerusi Jawatankuasa Perkhidmatan Ketenteraan Dewan Perwakilan, Rob Wittman, turut mengemukakan versi Dewan bagi Akta Porcupine, yang mencadangkan agar Taiwan diklasifikasikan sebagai negara“NATO Plus”, sekali gus mempercepat proses jualan senjata Amerika Syarikat kepada Taiwan.

Pejabat Wittman pada 20 Januari mengeluarkan kenyataan media memaklumkan bahawa versi Dewan bagi Akta Porcupine bertujuan mempercepat proses perolehan senjata bagi Taiwan, rakan strategik utama Amerika Syarikat di rantau Indo-Pasifik. Rang undang-undang ini diketuai bersama oleh Ahli Kongres Republikan Ryan Mackenzie, serta Ahli Kongres Demokrat Don Davis dan Ami Bera.

Menurut kenyataan media tersebut, nama penuh rang undang-undang ini ialah “Providing Our Regional Companions Upgraded Protection in Nefarious Environments Act”, yang disingkatkan sebagai PORCUPINE Act atau Akta Porcupine.

Kandungan utama rang undang-undang ini termasuk mengklasifikasikan Taiwan sebagai negara “NATO Plus”, yang akan memendekkan tempoh kelulusan jualan senjata kepada Taiwan; memberi kuasa kepada Presiden Amerika Syarikat untuk mengurangkan atau mengecualikan sebahagian kos jualan senjata kepada Taiwan; mempermudah keperluan pelaporan bagi transaksi ketenteraan tertentu; serta mengarahkan Jabatan Negara AS menilai kebolehlaksanaan mempercepat kelulusan pemindahan peralatan ketenteraan oleh sekutu kepada Taiwan.

Wittman menyatakan bahawa Taiwan merupakan rakan serantau yang penting bagi Amerika Syarikat. Beliau berkata, rakan strategik AS di Indo-Pasifik kini berdepan peningkatan gangguan daripada Parti Komunis China, dan “kini lebih penting daripada sebelumnya untuk memastikan Taiwan memiliki keupayaan ketenteraan bagi mempertahankan diri”. Rang undang-undang dwipartisan ini, katanya, akan mengurangkan birokrasi dan mempercepat proses perolehan senjata Taiwan.

Ahli Kongres Don Davis pula menyatakan bahawa Taiwan berada di barisan hadapan dalam pertentangan antara demokrasi dan autoritarianisme. Dengan tekanan daripada Parti Komunis China yang semakin meningkat, Taiwan memerlukan lebih banyak sumber untuk mempertahankan kedaulatannya. Beliau menegaskan bahawa “Taiwan yang lebih kuat mampu menghalang pencerobohan, melindungi demokrasi, dan menjadikan Amerika Syarikat lebih selamat”.

Sementara itu, Ami Bera, yang juga Pengerusi Bersama Caucus Taiwan Kongres, menyatakan bahawa rang undang-undang ini mengukuhkan komitmen Amerika Syarikat terhadap keupayaan pertahanan kendiri Taiwan, serta menegaskan bahawa AS berdiri bersama rakan demokratiknya.

Ryan Mackenzie turut menyatakan bahawa ketika cabaran keselamatan di Indo-Pasifik semakin meningkat, adalah penting untuk memastikan rakan sekutu memperoleh keupayaan pertahanan tanpa kelewatan yang tidak perlu. Dengan mempermudah proses pensijilan dan kelulusan bagi sekutu yang dipercayai, rang undang-undang ini membantu mengekalkan kestabilan serantau dan mencegah konflik.

Menurut peraturan perundangan Amerika Syarikat, sesuatu rang undang-undang perlu diluluskan oleh Dewan Perwakilan dan Senat dalam versi teks yang sama, sebelum ditandatangani oleh Presiden, bagi melengkapkan proses penggubalan undang-undang.