Kejohanan Piala Asia Pingpong yang berlangsung di Haikou, China, hari ini (6hb) meneruskan hari terakhir pusingan awal setiap kumpulan. Pemain muda Taiwan berusia 17 tahun, Kuo Kuan-hung, hanya mengambil masa 20 minit untuk menewaskan pemain India, Snehit Suravajjula, dengan keputusan 12-10, 11-4, 11-5, sekali gus mara ke pusingan 16 terbaik sebagai naib juara kumpulan.

Kuo Kuan-hung dianggap sebagai “super rookie” pingpong Taiwan. Pada tahun 2022, beliau menjadi pemain kebangsaan dewasa termuda dalam sejarah Taiwan pada usia 13 tahun 2 bulan. Kini, beliau berada di kedudukan ke-6 dunia kategori remaja lelaki, dan ke-77 dunia dalam kategori dewasa.

Pada 5hb, dalam perlawanan kedua pusingan awal, Kuo menentang pemain nombor 2 dunia dari China, Lin Shidong. Walaupun tewas, beliau berjaya mencuri satu set, menunjukkan semangat berani anak muda.

Dalam perlawanan terakhir pusingan awal hari ini, Kuo dan pemain India Suravajjula berentap untuk kedudukan kedua kumpulan. Selepas memenangi set pertama 12-10, Kuo berjaya melemahkan semangat lawan dan dengan mudah meraih dua set berikutnya, lalu mara ke 16 terbaik.

Sementara itu, pemain Taiwan berusia 19 tahun, Chang Yu-an, menewaskan pemain Kazakhstan, Grassyamenko, dengan keputusan 11-7, 11-3, 9-11, 13-11, juga mara ke 16 terbaik sebagai naib juara kumpulan.

Dalam kategori wanita, pemain berusia 18 tahun, Yeh Yi-tien, berjaya menewaskan pemain nombor 47 dunia dari India, Bhattacharya, dengan keputusan 3-2 dalam perlawanan penentuan, lalu mara ke 16 terbaik sebagai naib juara kumpulan. Manakala Chien Tung-chuan tersingkir selepas hanya menduduki tempat ketiga kumpulan.

Pada sebelah malam, Taiwan masih mempunyai wakil lain yang berjuang untuk tiket ke 16 terbaik, iaitu Feng Yi-hsin dan Liao Chen-ting dalam kategori lelaki, serta Lee Yu-jun dan Huang Yu-chieh dalam kategori wanita.