Jepun hari ini mengadakan pilihan raya Dewan Rendah (Shūgiin), dengan proses pengundian bermula dan dijadualkan berakhir pada jam 8 malam waktu tempatan (7 malam waktu Taiwan). Di Fukui, penduduk dilihat melalui papan iklan calon pilihan raya Dewan Raykat, menandakan suasana pilihan raya yang semakin rancak.

Perdana Menteri Jepun, Sanae Takaichi, berharap pilihan raya kali ini mampu membawa kemenangan besar kepada Parti Demokrat Liberal (Liberal Democratic Party, LDP) yang dipimpinnya, sekali gus mengukuhkan agenda politik konservatif yang diperjuangkannya.

Takaichi, yang dilantik sebagai perdana menteri pada Oktober lalu, merupakan wanita pertama memegang jawatan tertinggi itu di Jepun. Beliau dikenali dengan gaya kepimpinan tegas, bersemangat dan disenangi golongan muda. Popularitinya tinggi, namun LDP yang hampir tujuh dekad mendominasi politik Jepun kini berdepan cabaran sokongan yang semakin merosot. Pilihan raya awal ini diadakan bagi mengubah keadaan tersebut.

Dengan hubungan Jepun–China yang semakin tegang, Takaichi menekankan agenda berhaluan kanan untuk memperkukuh ekonomi dan keupayaan ketenteraan negara. Beliau pernah berjanji: “Saya akan bekerja, bekerja, bekerja, dan terus bekerja,” mencerminkan komitmen penuh terhadap tugasnya.

Menurut tinjauan terkini, LDP dijangka meraih kemenangan besar dalam pilihan raya kali ini. Walaupun parti pembangkang membentuk gabungan baharu berhaluan tengah dan kumpulan berhaluan kanan semakin menonjol, perpecahan dalam blok pembangkang dilihat melemahkan kemampuan mereka untuk menjadi pencabar utama.

Pengundian akan ditutup pada jam 8 malam waktu Jepun, dan media dijangka mula mengeluarkan ramalan awal berdasarkan keputusan sebahagian undi selepas itu.

(Disunting oleh Chen Wen-wei (陳文蔚))