Menteri Pelaburan, Perdagangan dan Industri Malaysia baru-baru ini menyatakan bahawa keputusan Mahkamah Agung Amerika Syarikat membatalkan tarif global yang dilaksanakan oleh Presiden Donald Trump menyebabkan perjanjian perdagangan setara terbatal. Namun, beliau kemudian menegaskan belum menerima sebarang notis rasmi daripada Amerika Syarikat, kenyataan yang menimbulkan perhatian.

Menurut laporan Central News Agency (中央社) pada 17 Mac, pegawai Malaysia menyebut pembatalan tarif global oleh Mahkamah Agung AS menjadikan perjanjian perdagangan setara tidak sah, tetapi kemudian menukar kenyataan dengan menyatakan tiada notis rasmi diterima. Seorang sarjana Malaysia memberitahu Central News Agency bahawa perubahan kenyataan ini mencerminkan ketidakpastian dasar tarif Amerika, sekali gus menonjolkan kesukaran untuk bertindak balas terhadap tekanan dasar yang bersifat unilateral.

Akhbar Sin Chew Daily (星洲日報) melaporkan bahawa Menteri Pelaburan, Perdagangan dan Industri Malaysia, Johari Abdul Ghani, pada 15 Mac ketika menghadiri acara Aidilfitri menyatakan bahawa Mahkamah Agung AS telah membatalkan tarif global yang dilaksanakan oleh Trump, menyebabkan perjanjian perdagangan setara antara Malaysia dan AS terbatal.

Johari  berkata: “Jika mereka (pihak AS) mendakwa berlaku lebihan perdagangan, mereka mesti menjelaskan sektor mana yang terlibat, tidak boleh mengenakan tarif secara menyeluruh tanpa pengecualian.” Kenyataan ini menarik perhatian media dan masyarakat tempatan.

Namun, akhbar The Star pada 17 Mac melaporkan bahawa Johari, ketika ditemui selepas menghadiri satu acara, menyatakan belum menerima sebarang notis rasmi daripada AS mengenai perjanjian perdagangan setara. Beliau menambah bahawa pihak AS sedang menyiasat kadar tarif negara-negara lain, dan “apabila hasil siasatan diperoleh, mereka akan mengemukakan cadangan, barulah kita membincangkan syarat berkaitan.”

Pensyarah kanan Universiti Teknologi Malaysia, Muhammad Najib Razali, ketika ditemu bual oleh Central News Agency berkata, Johari pada awalnya menganggap tarif sebagai “terbatal” mungkin berdasarkan jangkaan peraturan perdagangan sedia ada, tetapi kemudian mengambil pendirian lebih berhati-hati. Perubahan ini mencerminkan ketidakpastian dasar perdagangan AS.

Razali menjelaskan bahawa ketika pentadbiran Trump mahu mengenakan tarif ke atas keluli dan aluminium, sebahagian negara pada awalnya mengkritik, tetapi kemudian mengambil sikap “tunggu dan lihat”. Perubahan sikap ini menunjukkan bahawa berdepan dengan dasar yang berubah pantas dan bersifat unilateral, negara-negara menghadapi kesukaran untuk memberi tindak balas.

Baru-baru ini, Amerika Syarikat mengumumkan siasatan baharu di bawah Seksyen 301 terhadap 60 ekonomi, bagi menilai sama ada dasar dan amalan mereka dalam “gagal melarang serta gagal melaksanakan larangan import produk buruh paksa” adalah tidak munasabah atau bersifat diskriminasi, serta menjejaskan perdagangan AS.

Razali menambah bahawa berdepan dengan syarat perdagangan seperti tarif yang bersifat berubah-ubah, Malaysia perlu membuat perancangan awal, memperkukuh hubungan ekonomi dengan Kesatuan Eropah, India, Timur Tengah dan negara ASEAN. Malaysia boleh secara beransur-ansur menjadi pusat penting “Friend-Shoring”, memperluas insentif cukai, menyediakan ganjaran eksport dan sumber automasi, bagi membantu syarikat yang terkesan oleh tekanan tarif melalui tempoh peralihan.
(Disunting oleh: Liao Yiting  (廖奕婷))