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由於中國，這個菲律賓3年的朋友，一直在挑戰馬尼拉的海上主權聲索，提供的援助比許多菲律賓人所希望的要少，菲律賓正在進一步恢復跟美國一度緊張的同盟關係。
菲律賓和美國過去兩個多月以來加強了合作，美國國務卿蓬佩奧訪問馬尼拉之後，兩國接連舉行有廣泛深遠影響的聯合海軍演習。
菲律賓總統杜特蒂2016年上任以來退出了菲美聯盟，尋求跟中國和平相處。從那以來，中國向菲律賓派遣艦隊， 靠近菲律賓控制的一個小島，並在另一個小島附近騷擾菲律賓漁民，引起了菲律賓軍方和民眾的驚恐。
菲律賓多個政治團體4月9日舉行示威，在中國領事館前高喊「中國離開」，抗議1月以來數百艘中國船隻集結南海中業島周邊海域，約有1000多名民眾參與。(圖：中央社)
華府智庫「戰略與國際研究中心」亞洲透明倡議主任波林說：「每次這種事件發生之後，杜特蒂都要面臨國內巨大的強烈反對和各種批評，說他就是個被北京耍弄的傻瓜。」
與美國重歸於好，將使得菲律賓重新回到杜特蒂執政前的地緣政治位置，那就是作為美國西太平洋聯盟中的成員，從而使中國在面對美國在亞洲日益增長的影響力的時候，處於防守的地位。
跟美國更加牢固的關係
美國國務院說，國務卿蓬佩奧3月1日訪問菲律賓時「重申了美國對這個關鍵條約盟國的支持。」 菲律賓國內新聞網站拉普勒（Rappler.com）報導，蓬佩奧表示，如果中國在南海攻擊菲律賓的船隻或者飛機，美國政府將向菲律賓提供軍事支持。
美國印太司令部說，在4月1日到12日的年度聯合軍演中，美國海軍派出黃蜂號兩棲攻擊艦和F-35B閃電II型戰機。黃蜂號兩棲攻擊艦是有史以來參加軍演的最大型美國戰艦。
參加軍演的戰艦模擬了南海的防禦。杜特蒂發展跟北京的關係，於2017年中斷了這項年度軍演。
杜特蒂2016年擱置菲中主權爭議，開始跟中國談判。杜特蒂當時堅決拒絕美國的幫助，讓中國欣喜若狂。冷戰以來，中國對華盛頓一直持懷疑態度。
中國的失望
過去三年來，中國和菲律賓一直都在避免觸及對方在南海的主權聲索，不過，雙方並沒有解決主權爭議。
但是今年初以來，有200到300艘中國船隻駛入菲律賓佔據的中業島一帶。菲律賓正在那個島上修建一條搶灘登陸坡道。菲律賓的這個軍事前哨距離菲主要群島500公里，靠近中國在南沙群島佔據的三個島礁。
菲律賓去年底在南沙中業島(Thitu，菲稱Pagasa)西北側進行填海造陸工程。(路透社/達志影像)
菲律賓總統府發言人去年證實，中國海警將一艘菲律賓漁船捕獲的魚沒收。之前不斷有報導表示，中國船隻在有爭議的斯卡伯勒淺灘（中國稱黃岩島）附近騷擾菲律賓漁船。菲律賓總統府網站說，菲律賓政府「將有關資訊轉交給中國官員，中國方面正在採取措施解決此事」。
中國2016年承諾向菲律賓提供240億美元的援助和投資，發展兩國關係。但是菲律賓說，中國的承諾，兌現的太少，並且擔心過度依賴中國的貸款，將使菲律賓債務纏身。
波林說：「很明顯，杜特蒂不會如願得到中國的慷慨解囊，因為中國不會因為杜特蒂的友好，而從根本上改變他們的南海政策。」
北京宣稱對南海大約90%的海域擁有主權，他是亞洲軍力最強大的國家。過去10年，中國在南海上的一些小型島礁修建軍事設施，此舉激怒了馬尼拉和另外四個國家。
公眾壓力
菲律賓研究機構「社會氣象站」2018年底的一項調查顯示，大約44%的菲律賓人不同意中國的意圖是「為了菲律賓好」，同意的占27%。更多的人相信美國。
杜特蒂日前表示，如果中國不從菲律賓有主權聲索的海上島礁附近撤走，他就會派軍隊前往執行「自殺」使命。此前，在受到公眾壓力時，杜特蒂就會對中國態度強硬，但在其他方面則發表親中言論。
新加坡國際事務研究所資深研究員胡逸山說，杜特蒂現在可能對中國強硬，以便在5月的國會中期選舉中贏得選民的支持。
胡逸山說：「我認為，出於選舉的目的，菲律賓人把中國的海上活動當作一個議題。我認為，選舉過後，他們會恢復跟中國的友好關係。」
(本文轉載自VOA)
