美國國家航空暨太空總署(NASA)11日更換了計劃用於接下來國際太空站執行例行任務的太空船，這將讓在國際太空站停留時間遠超過預期的兩名太空人提早回到地球。

路透社報導，NASA表示，任務管理團隊選擇使用先前飛行過的太空探索科技公司(SpaceX)乘龍號(Crew Dragon)來執行前往太空站的Crew-10任務，而不是使用已延遲生產的新SpaceX太空艙。

這項決定將讓Crew-10的發射時間從先前的3月25日提前到3月12日。NASA表示，仍需要對先前已執行過3次任務的乘龍號進行飛行準備評估。

去年夏天，兩名太空人魏摩爾(Butch Wilmore)和威廉斯(Suni Williams)乘坐波音(Boeing)「星際飛機」(Starliner)飛往國際太空站，不料發生推進器故障等問題。他們要返回地球，就得靠Crew-10的4名機組員前進國際太空站，好讓太空站的美國人員能保持在正常水準。

NASA是在川普上月突然要求SpaceX執行長馬斯克(Elon Musk)「盡快」將魏摩爾和威廉斯帶回地球之後，做出這項決定。

川普提出要求後，NASA確認了帶太空人回家的計畫，並表示將「盡快」執行。NASA發表的聲明，並未表示更換Crew-10太空船，是為了讓「星際飛機」機組人員提前回家。