在歷經長達6個月的政治動盪後，南韓選民將國家託付給了新總統李在明。李在明在結果公布後立即上任，以應對川普關稅變局與東北亞複雜局勢。學者分析，南韓短期內將鞏固既有外交關係，並在處理爭議鄰國與自身利益之間尋求微妙的平衡。

南韓走過前總統尹錫悅戒嚴風波、歷經6個月的政治動盪後，在6月3日舉行總統選舉，由在野的共同民主黨(Democratic Party)候選人李在明勝選。李在明在就職演說中除了誓言克服內亂局面外，也承諾將以國家利益為中心推行「務實外交」，加強韓美日合作。他在上任第一天便任命魏聖洛、李鍾奭兩位分別精通韓美與北韓事務的外交官，擔任新國家安保室長和國家情報院院長，顯示他將這兩大方向視為國家未來外交關係的重中之重。

韓美日同盟關係短期不變

李在明的當選將對亞洲局勢，特別是東北亞的部分，帶來一定程度的影響，儘管短期內變化有限。傳統上，相較於尹錫悅的「親美、友日、抗中」立場，李在明及其所屬的共同民主黨傾向於在外交上強調南韓的自主性，減少對美國依賴，在歷史問題上對日本也採取較為強硬的態度。不過，在這次選舉中，李在明的立場明顯轉變，不僅強調將鞏固韓美日同盟，也承諾修補對中關係。

研究韓半島安全的國防安全研究院助理研究員林志豪認為，李在明政府短期內將尋求維持既有的韓美日同盟規模，主要原因在於南韓在國防上仍然需要美軍支持，來面對北韓甚至是中國和俄羅斯的壓力。加上南韓社會目前正面臨巨大的經濟問題，解決高房價、通膨和青年失業成為新政府上任後的當務之急；此外，美國總統川普(Donald Trump)政府的關稅暫緩期限即將在7月8日到期，李在明勢必需要儘快與美國達成貿易協議，否則高度依賴出口的南韓經濟將遭到巨大衝擊，而修復經濟是選民的第一訴求。

川普帶來的安全危機

除了應對關稅挑戰、強化韓美關係外，政治大學世貿組織研究中心主任、外交系教授劉德海分析指出，在國防安全上，川普的戰略調整也對南韓構成挑戰。由於川普的首要戰略是遏制中國，這可能導致部分駐韓美軍被調往印太其他地區，增加朝鮮半島局勢的不確定性。

劉德海進一步指出，在當前川普以關稅威脅，卻仍無法壓制中國的情況下，他必須升高對中國的政治施壓，而他手中有兩張牌，一個是台灣，另一個就是北韓。從川普的角度來看，他甚至不排除與金正恩建立正式的外交關係來制衡中國。劉德海說：「(原音)如果美國跟北韓建交的話，這個情況就又不一樣了。對美國來講的話，至少對川普政府來講，他可以說他的外交大躍進啊，那也相對的，韓國的重要性就下滑了。如果他跟北韓直接建交，那韓國重要性就下滑，那駐韓美軍需不需要駐在那裡，都可以說不要了。所以這個情況，現在美國方面因為在軍事上不願意跟中國衝突，然後它已經要慢慢做一些調整了，它現在比較重視在各個地方構建它的勢力範圍，而不是去對抗，不太一樣的做法。」

兩韓破冰有望？

李在明當選後，不僅面臨了川普上任以來的多重變局，也肩負著維護朝鮮半島和平穩定的重責大任。儘管共同民主黨在處理北韓議題上，相較於前保守派政府，通常採取一種更為對話、合作的路線，然而，北韓於2024年宣布修憲，正式將南韓定義為「敵對國家」，並炸毀連接兩韓的鐵公路、廢除促進雙邊對話的政府機構，南北韓關係再度降到冰點。在北韓對南韓的態度如此強硬下，李在明能否透過溝通與接觸來解決北韓問題，面臨著巨大考驗。

林志豪坦言，短期之內南北韓不太可能出現新的對話機制，但新政府也不是完全無計可施。針對李在明在上任首日向北韓喊話，希望開闢溝通管道，合作建構朝鮮半島和平，林志豪表示：「(原音)其實李在明政府，他目前想要做的，我覺得並不是所謂的檯面上南北韓對話，而是恢復過去南北韓透過第三國，或甚至是那種避免誤判的溝通管道。我認為他目前要做的是恢復這方面的措施，因為其實南北韓，自從尹錫悅政府開始之後，北韓的敵對國與國政策基本上導致南北韓過去可能在新加坡、中國很多地方那種第三方的對話管道，基本上目前看到是已經消失了。」

對日政策改走溫和路線

值得注意的是，儘管李在明過去在對日關係上立場強硬，但他在就職當天的記者會上強調，將基於實用主義處理韓日關係，不以個人信念單方面推進政策。韓日兩國雖在歷史和獨島(日本稱為竹島)主權問題上存在矛盾，但不涉雙方合作。

林志豪觀察指出，李在明的策略呼應了民眾的需求，即理性上認為目前韓日必須共同面對來自中、俄甚至是北韓的威脅，因此在對日關係上將採取較圓滑的措施，但同時也會在歷史爭議上適時做出反應或抗議。劉德海則認為，在現在韓日幾乎所有主力產業都被中國取代，經濟繁榮不再的情況下，唯有透過合作才能取得較有利的地位，並且平衡美國的關稅壓力。

總體而言，李在明當選後不僅要面對美國新貿易政策帶來的衝擊，也面臨美中競爭以及俄烏戰爭下的國際情勢挑戰。短期內，基於「國家利益至上」的原則，李在明可能採取戰略模糊的外交策略，避免在大國關係中選邊站；長期來看，這樣的策略能否有效維繫與盟友的合作，仍有待進一步觀察。