英國牛津大學路透新聞學研究所近日發佈《2025年全球數碼新聞報告》，香港部份有不少值得留下註腳之處。《集誌社》首次被報告追蹤，而《Yahoo新聞》更加獲得68%的信任度，成為一眾被納入調查的網媒中信任度之首，雖然仍較傳統電子傳媒為低，但報告亦指出過去幾年超過八成香港人會在網絡上閱覽新聞，《Yahoo新聞》的冒起並顯著地獲得大眾信任，反映其內容進入了一定數量的民眾生活。

民眾日益依賴社交媒體獲得信息

民眾對媒體信任度的高低，與新聞質素並不成正比。尤其進入資訊扁平化年代，社交媒體進一步鼓勵和促使新聞資訊變得簡單直接。相較台灣，香港媒體在推送資訊是明顯更加直接，減少clickbait(點擊誘餌)一方面是好事，但同時民眾在資訊接到收的時間亦大為縮短，變相減少了判斷資訊真偽的空間。有份撰寫是次《新聞報告》的李立峯教授在另一篇探討假新聞的論文中曾警告，民眾越是依賴社交媒體等通訊程式作為新聞資訊接受渠道，對假新聞的判斷能力就更低。

此現象隨著香港的社會發展又有多一層值得觀察。早年香港新聞部份呈現政治平行，民眾對所接受到的資訊會有一層意識形態的判斷。然而隨著部份政治立場的媒體甚至一個程度的政治光譜消殆，加上政權多次明目張膽地干預新聞媒體的自主性，和公共社會大規模的自我噤聲，民眾對於香港的新聞已經沒有意識形態、道德價值甚至真偽判斷的必要，如此一來，在「去政治化」的情景中，民眾置於傳媒處於只單方面接收資訊，對傳媒的信任度上升是可以理解。

然而此環境更有助假新聞和謠言的傳播。民眾對於新聞消息的真假判斷大致分為六個緯度：準確性、公平性、偏見程度、完整性、深度和資訊來源的可信性。近日傍晚多間香港媒體都相繼推送關於「伊朗表示今晚將有留在史冊的大驚喜」，一時間核彈、世界大戰的討論香港人心惶惶，大家密切關心幾個時區後的夜色到來，也發現歐美股市在大消息當前「反常地」心如止水，頓覺原來中了「假新聞」的埋伏。在此新聞推播的場景中，完整性和深度不在考量之中，對一般民眾而言中東局勢置身事外，也沒有甚麼公平和偏見可以考慮，況且大多標明引用伊朗官方，大部份媒體都推送同一則相同快訊時，自然是三人成虎。

政府失去公信、民眾失互信、傳媒失誠信

我們難以怪責民眾輕信資訊，也不能奢求民眾對每樣資訊都做好驗證，社交媒體的年代民眾不再是單向地接收資訊，但傳媒影響力依然，尤其對於謠言。在不同的謠言相關研究中，官方的說法，無論是闢謠或證實都是終結謠言的關鍵。但當政權的可信程度有目共睹，而傳媒也呈現信心危機時，任何假新聞都可以是災難性的。社會學家景軍在研究中國上世紀關於愛滋的謠言盛行中，得出是鑑於後文革和改革開放早期「政府失去公信、民眾失互信、傳媒失誠信」的社會誠信危機，而和信任缺失相伴而來的是大型的社會道德恐慌。

一時之間大部份媒體都推送同一則相同的假消息，是整個行業的把關共同失靈，在香港十分罕見。相對於傳播媒介，謠言的本質和社會及民情有更大關係，這次廣泛性的謠言的散播，幸是幾個小時的鬧劇，也是香港公共資訊的一大警惕。