自1799年起,英國政府為吸引外國資金與人才,推出非居民稅負優惠(Non-Dom Tax System),免課徵他們在海外的資產和收入,只課在英國的收入及自海外匯入英國的資金。首相施凱爾(Keir Starmer)領導的工黨政府,今年4月起全面取消這些優惠,住在英國的超級富豪不滿海外資產被雙重課稅,財富可能因此大幅縮水,陸續搬離。
一直被全球富豪視為非常適合創業經商、投資置產、安居及享樂的金融重鎮倫敦,自英國脫離歐洲後,已失去不少國際財金人才與資金,此番稅制重大改變,光環漸失,流失的超級富豪人數居全英最高。
英國的非居民稅負優惠,放眼全球,十分特別,施行200多年來,確實達到全球吸金的效果,與俄羅斯領導人蒲亭過從甚密的億萬富豪寡頭,在英國更是樂不思蜀,一擲千金,生活奢靡。
自2008年起,非居民稅負優惠陸續出現修改,前工黨首相布朗(Gordon Brown)要求,住在英國超過7年的外國富豪,如果要繼續保有非居民稅負優惠,每年必須支付3萬英鎊(約台幣120萬元)基本的轉匯費用,同時繼續繳納英國的所得稅和自國外匯到英國的資金稅。
2017年保守黨政府要求,在英國20年內連續長住15年者,一律視為英國居民,不再有非居民稅負優惠,必須支付在英國的所得稅、資本利得稅,以及遺產稅,每年基本的轉匯費用,提高到6萬英鎊。
非居民稅負優惠近年來因為被選民視為稅負不公,成為政治性問題,其中最受矚目的案件是,2022年媒體揭露,保守黨首相蘇納克(Rishi Sunak)的印度妻子Akshata Murthy,採用非居民稅負優惠,每年獲得1150萬英鎊,她的父親共同創辦的Infosys上市公司股利,但未繳稅,僅支付在英國的所得稅,此舉雖未違法,但引發軒然大波,最後迫於輿論壓力,宣布放棄非居民稅負優惠,並支付海外所得稅。
財政大臣里夫斯(Rachel Reeves)自2024年7月就任後,面對帶動經濟成長的沈重壓力,試圖整頓疲軟的財政,先後推出取消老人冬季能源補助、刪減對殘障人士的社會福利補助,希望改善財政,最後皆因黨內國會議員反對以及輿論抨擊而改弦易轍。
已捉襟見肘的財政,在施凱爾決定,為了國家安全,加上美國總統川普要求北大西洋公約組織(NATO)會員國必須提高國防預算,勢必將更為吃緊。
根據投資移民顧問公司Henley & Partners公布的報告,2024年約有1萬800名百萬富豪遷離英國,較2003年人數增加157%,預估今年出走英國的富豪將達1萬6500人。
這些離開英國的富豪中包括前高盛集團副總裁Richard Gnodde、埃及首富Nassef Sawiris、挪威船運大亨John Fredriksen等高知名度的富人,印度裔鋼鐵鉅子Lakshmi Mittal也在考慮是否搬離英國。
統計資料顯示,使用非居民稅負優惠的富豪,平均每年在英國支付的稅達14萬英鎊(約台幣553萬),他們在精品店、高級餐廳消費,投資房產與企業經營聘用專業經理人,甚至私人住宅雇用管家、私廚和園丁等,創造不少就業機會。
富豪大舉搬離不僅使英國政府減少稅收,連帶也可能喪失他們的投資資金,英國財政部預估到2028-2029年,取消非居民稅負優惠可以為國庫帶來27億英鎊(約台幣1066億)的額外稅收,但若出走潮持續下去,稅收減損可能高於增收的金額。
看準富豪離英潮,義大利、阿拉伯聯合大公國等政府祭出優惠方案,漁翁得利,成功吸引富豪定居。
工黨以稅負正義為由,修改稅法,不料嚇跑腰纏萬貫的富豪,這波「財富跨國大逃亡」對英國經濟的後續影響,不容執政黨小覷。(編輯:宋皖媛)