「美國夢」幻滅？看衰經濟打擊信心 WSJ民調：美民眾不信努力工作有回報

《華爾街日報》一份最新民調顯示，美國正逐漸成為一個經濟悲觀主義的國度。根據一項與NORC共同進行的民調，僅有25%的人認為自己有很大機會改善生活水準，這是自1987年以來調查的歷史新低，同時高達七成的人認為過去只要努力工作就能出頭天，就能實現「美國夢」信條已不再適用。

報導指出，在這次調查中發現，超過四分之三的受訪者表示，他們沒有信心下一代的生活會比自己更好。而七成的民眾認為「美國夢」已不再適用、或從未真實存在的數字也是近 15 年調查中的最高比例。

調查顯示，這種不滿情緒跨越各種人口群體，無論男女、年輕或年長、有無大學學歷、家庭收入高或低者，大多數都表現出悲觀態度。僅在政治傾向上，共和黨的受訪者悲觀程度略低於民主黨人。

對美國創新與卓越成就動力的打擊

史丹佛大學經濟學教授馬霍尼(Neale Mahoney)指出：「這讓我感到有些難過，美國的一大超能力就是我們堅定不移的樂觀主義，這是創新與非凡成就的動力。」

不過，調查也發現人們對當前經濟的看法有些許改善。有44%的人認為當前經濟「極佳」或「良好」，較一年前的38%有所提升，但仍低於有56%的人認為經濟「不佳」或「糟糕」。

馬霍尼以及學者卡明斯(Ryan Cummings)與哈里斯(Benjamin Harris)在比較經濟數據與經濟情緒走向時發現，2005年至疫情前兩者大致同步；但疫情後情緒開始低於經濟指標所顯示的水平。馬霍尼強調：「這種差距令人震驚。近期股市繁榮通常會提升信心，但這一次卻沒有發生。」 

他認為，目前的低迷情緒與幾年前不同，當時主要因通膨與高物價造成，而現在則更多反映對未來的擔憂。

民調顯示，在疫情期間遭到通膨打擊後的擔憂依然「揮之不去」，首先是有28%民眾表示物價上漲對他們造成嚴重財務壓力，不到四分之一的受訪者「非常有信心」能買得起房子，56%幾乎沒有或完全沒有信心。

通膨、失業與關稅形成三重打擊

報導也訪問許多失業民眾對未來的看法，失業民眾雖然一方面期待川普關稅帶回就業機會，但也有民眾擔心房貸、稅負壓力與人工智慧對就業市場的衝擊，認為「若裁掉太多人，那誰還會是你的顧客？」甚至連相對高所得的民眾也感受到不安全感。

智庫美國企業研究所(AEI)資深研究員波曼(Karlyn Bowman)則指出，當前民眾悲觀情緒源於長期經濟衝擊，包括從2008年金融危機以來至COVID-19疫情。如今美國人面對通膨、勞動市場不安與關稅衝擊，形成所謂的「三重打擊」。

報導指出，經濟學家多年來一直對這種與傳統經濟指標強勁表現成反比，在全國普遍出現的負面經濟觀感現象感到困惑，這種矛盾在過去曾困擾前總統拜登，並且促成了民主黨在2024年大選的失利。如今，川普也面臨類似的困境。

《華爾街日報》與NORC的這份調查由芝加哥大學NORC於7月10日至23日進行，共調查1527名成年人。除42人以電話訪問外，其餘皆線上完成，誤差正負3.4個百分點。