澳洲總理艾班尼斯(Anthony Albanese)今天(15日)表示，澳洲與巴布亞紐幾內亞的國防部隊將根據本週簽署的新安全協議進行整合。艾班尼斯的政府正試圖遏制中國在該地區的安全影響力。

艾班尼斯表示，他與巴紐總理馬拉普(James Marape)將在17日簽署該協議，而巴紐將在16日慶祝脫離澳洲獨立50週年。

美國副國務卿藍道(Christopher Landau)也將前往巴紐首都摩斯比港(Port Moresby)參加慶祝活動。

在飛往這個澳洲最近的鄰國前，艾班尼斯在西澳洲(Western Australia)的伯斯(Perth)向澳洲廣播公司(Australian Broadcasting Corp., ABC)表示：「這是我們國防關係的重大升級。」

艾班尼斯說：「該協議規定了共同防禦，這意味著我們將互相提供支援，並為整合我們雙方資產和國防部隊的協同作戰能力(interoperability)做好準備。」

巴布亞紐幾內亞人口估計接近1,200萬，是南太平洋人口數僅次於澳洲的國家。澳洲人口為2,700萬。

該協議將允許兩國公民在其中任一國家的軍隊服役。澳洲將提供公民身分，鼓勵巴紐公民登記加入澳洲軍隊。

澳洲目前僅接受來自「五眼聯盟」(Five Eyes)情報共享夥伴國家招募的士兵，這些盟國包括美國、英國、加拿大和紐西蘭。

隨著中國在該地區的影響力與日俱增，自2019年以來，3個太平洋島國已將其對台灣的支持轉向了北京。美國和其盟友尤其擔心，中國透過在斐濟、吉里巴斯(Kiribati)、薩摩亞(Samoa)、索羅門群島(Solomon Islands)和萬那杜展開警察培訓而日益增強的安全影響力。

澳洲和巴紐在2023年簽署了一項安全協議，擴大了兩國的國防合作，並鞏固了澳洲作為區域首選安全夥伴的地位。

美中角力 太平洋島國避免選邊站

由於美國與馬拉普政府在2023年5月達成的另一項安全協議在巴紐引發抗議，人們擔心該協議損害了國家主權，導致澳洲與巴紐的協議簽署被推遲了6個月。

雪梨智庫「羅伊國際政策研究院」(Lowy Institute)澳洲-巴紐網絡計畫主任諾貝陶(Oliver Nobetau)表示，新簽署的澳洲-巴紐協議中任何關於夥伴關係「排他性」的措辭都意義重大。

多個太平洋島國避免在美國盟友與中國之間日益激烈的戰略競爭中選邊站。

諾貝陶說：「如果協議中有任何關於澳洲是巴布亞紐幾內亞這樣的國家首選安全夥伴這類措辭，那對澳洲而言將是巨大的勝利。」

他補充道：「我們知道太平洋島國，尤其是巴布亞紐幾內亞，一直非常堅定維護其主權，這意味著必須刪除那些排除第三方夥伴關係的措辭。」

艾班尼斯原本希望上週與萬那杜簽署一項安全和經濟條約，但萬那杜政府擔心該條約可能影響其自中國獲得基礎設施資金的能力，談判因而延長。

澳洲國防部長馬勒斯(Richard Marles)表示，新的雙邊協議將取代1977年與新獨立的巴布亞紐幾內亞達成的協議。

馬勒斯說：「這是我們與巴布亞紐幾內亞之間達成的一項轉型協議。」

馬勒斯表示，澳洲將持續與斐濟和東加討論推動雙邊國防合作。(編輯：許嘉芫)