全台第一隻駐點在安寧病房的「醫療輔助犬」OBA(歐巴)日前從台北榮民總醫院退休，引起社會關注。醫療輔助犬為人們帶來心靈撫慰及療癒，但許多人並不清楚何謂醫療犬？目前全台有多少隻醫療犬在服務？醫療犬又是如何養成？ 

1.什麼是醫療犬？

目前台灣的醫療輔助犬皆來自「台灣導盲犬協會」所培育，該會創辦人暨秘書長陳長青指出，該協會為台灣唯一獲得「國際導盲犬聯盟」與「國際輔助犬組織」認證的正式會員，亦即訓練出的輔助犬資格獲國際認可。

「台灣導盲犬協會」主要目標是建立並推動導盲犬制度，不過，並非每批訓練的導盲犬都能合格畢業，有些犬隻因性格因素，如害怕噪音、較易緊張、走路較慢等，難以勝任導盲犬工作，但這些犬隻健康良好、個性穩定，協會便會將其培育為「輔助犬」，轉換跑道成為醫療輔助犬、校園輔助犬等，協會也於2022年底正式成立「台灣輔助犬公益基金會」。

OBA(歐巴)便是因為走路較慢，不適合引導視障者行走，但個性溫吞、性格親人，因此轉型成為醫療輔助犬。 

2.全台醫療犬分布情況？

全台現今共有18隻醫療輔助犬，其中3隻固定駐點於醫院，包括接棒OBA(歐巴)進駐台北榮總安寧病房的Olga(歐佳)、駐守宜蘭羅東聖母醫院安寧病房的Jungle(阿福)，以及在彰化基督教兒童醫院服務的Arthur(亞瑟)。

另外15隻醫療輔助犬則是每2週由訓練師或志工家庭帶領，前往北部合作的醫院、安養院、特殊醫療機構等，與病患及家屬互動。

陳長青表示，目前願意完全接受醫療輔助犬的醫院仍相當有限，協會在9年前與北榮接觸時，一開始僅2週前往服務1次，慢慢推行2年後，院方覺得效果明顯，便希望醫療犬能駐點服務，OBA便在北榮服務6年多。

3.醫療輔助犬工作內容？

醫療犬在醫療機構內服務時，須由「輔導員」帶領。以剛退休的OBA而言，OBA的輔導員便是北榮的護理師，平常均由該名護理師帶領OBA與病患及家屬互動，有時也會由醫師帶領OBA一同巡房。

院方會事先徵詢病患的意願，若病患同意，才會安排醫療輔助犬進入病房。在安寧病房內，病患大多行動不便或身體虛弱，醫療輔助犬通常會躺在床上、倚靠病患，讓病患撫摸、互動。

醫療犬必須具備「不為所動」的能力，放鬆地安靜陪伴服務對象。(圖：台灣輔助犬公益基金會FB)

醫療輔助犬的工作時間並不固定，通常陪伴病人每40、50分鐘便會讓其休息10分鐘；值勤2、3輪後，也會安排較長的休息時段，讓犬隻補充體力。

陳長青說，即便醫療犬已相當習慣工作環境，但仍不會讓其單獨值勤，需有輔導員或醫護人員陪同，以免許多病患或家屬因為喜歡而偷餵食物，導致醫療犬過胖或有健康疑慮。

4.醫療輔助犬的功能

根據許多研究顯示，人與犬的互動能降低心率與壓力荷爾蒙，並提升正向情緒與社交動機，因此，醫療輔助犬被廣泛導入醫院、長照機構與校園等地。雖然醫療輔助犬無法直接「治病」，卻能透過動物輔助治療與動物輔助活動幫助人們恢復面對生活的力量。

5.醫療犬與導盲犬各有所長

簡單區分，導盲犬的功能導向較強，必須能排除障礙、為視障者開路。醫療犬雖然功能性相對較弱，但仍具備其特長與不可替代性。

醫療犬的工作環境為醫療機構，服務對象是各類病患，有些病患身上會有傷口、管線，甚至特殊的味道等，醫療犬都必須習慣，不會因此產生緊張或騷動。

醫療犬也必須具備「不為所動」的能力，像是服務對象為兒童時，醫療犬常會被小朋友拉扯身體、毛髮，但牠們仍能怡然自得，放鬆地躺在地上安靜陪伴。

6.醫療犬也可進入公共場所嗎？

在台灣，導盲犬受相關法律保障，根據「身心障礙者權益保障法」，導盲犬或訓練中的導盲幼犬及其使用者、合格訓練師、導盲犬寄養家庭等，均有進出公共場所的權利。

不過，輔助犬並無相關法令規範，因此，醫療輔助犬不能如同導盲犬一樣自由進出大眾運輸工具、百貨公司、餐廳等地，僅在其服務機構享有特殊權利。

7.醫療犬下班後去哪兒？

在醫院駐點的醫療輔助犬下班後，便隨著輔導員一同回家。

以目前駐點醫院的3隻醫療犬而言，在北榮駐點的Olga(歐佳)，其輔導員便是北榮安寧病房的行政人員。駐守宜蘭羅東聖母醫院安寧病房的Jungle(阿福)，其輔導員為該院護理人員。至於在彰化基督教兒童醫院服務的Arthur(亞瑟)，小時候生長的寄養家庭便是該院醫師，之後一路跟著該名醫師，並進入院內服務。

至於未駐點的醫療犬，下班後則是與訓練師一同回家，或是回到寄養家庭住宿。

8.醫療犬幾歲退休？

陳長青指出，醫療犬每年皆必須進行詳細的健康檢查，以駐點的醫療犬而言，其健康照護須由駐點醫院負責，包括每個月需定期服用的驅蟲藥、除蚤藥，以及每年需進行的健康檢查，相關飼料、用品等也皆由駐點醫院負擔。

若每年的健康檢查結果良好，醫療犬可一路服役至「法定」退休年齡10歲；不過，若檢查發現有心臟肥大、關節退化等健康疑慮時，則會在7、8歲便提早退休，享受快樂安養的退休生活。

醫療輔助犬退休後，均會安排合適人選收養，以OBA為例，當初有40、50組家庭搶著收養，其中包括病人家屬與該院醫護人員，但最後仍交由與其相處8年的輔導員、北榮護理師收養。

9.醫療犬的「所有權」屬於誰？

目前全台18隻醫療輔助犬皆由「台灣導盲犬協會」與「台灣輔助犬公益基金會」所培育、訓練，犬隻的所有權皆屬於該會。雖然醫療犬派駐在醫療機構，但協會仍會定期前往追蹤輔導犬隻的健康與服務狀況，若犬隻狀況不佳或機構使用狀況不良，協會有權終止服務、收回犬隻。

10.除了醫療犬，還有哪些輔助犬？

陳長青指出，在國際上，輔助犬有相當多種類；而在台灣，目前僅有3類輔助犬，除了最常見的醫療輔助犬，另外2類是「校園輔助犬」與「法院輔助犬」。

陳長青表示，協會與致理科技大學合作，在該校配有一隻駐點「校園輔助犬」，每天跟著輔導老師上下班，當學生因為家庭、生活、課業等因素到輔導室向輔導老師諮商時，也可以撫摸犬隻並互動，藉以紓解壓力與煩悶。

另外，「法院輔助犬」則是比較特別的制度，在亞洲，僅日本與台灣有此類輔助犬。協會與台北士林地方法院合作，當有家暴或性侵案開庭時，因受害者講述事發經過會引發痛苦、害怕的回憶與情緒，若當事人有意願，便會安排輔助犬在旁陪伴、安撫，提供穩定與安心的力量。

(照片來源：台灣輔助犬公益基金會FB)

(編輯：許嘉芫)